Увидел, как к нему потянулись ободранные кошки, принялся брыкаться, ползя назад, – как вдруг чьи-то сильные руки схватили его и быстро потащили по земле.
Существо с мордой барсука рвануло вперёд, вцепилось зубами в ботинки и с ужасающей силой потянуло Сепа назад. Он закричал, чувствуя, как выворачиваются суставы, и скинул кроссовки, но тут раздался пронзительный вой мотора, и Лэмб ударила тварь газонокосилкой.
Сепа затащили в сарай, и Лэмб забежала следом, размахивая своим оружием. Лицо подруги закрывала маска сварщика.
Лэмб захлопнула дверь и опрокинула поперёк неё огромную балку – очень вовремя, твари как раз набросились на створ с другой стороны.
Сеп закашлялся, наклонился вперёд, сплюнул, а затем обернулся поблагодарить своего спасителя.
Рядом с ним на коленях стояла Хэдли. Эллиот тыкалась ей под руку.
– Хэдли?!
– Боже, еле успела.
Он посмотрел на её хрупкое тело.
– Ты за малым не подняла меня с земли.
Она улыбнулась.
– Ты не такой уж и тяжёлый.
– Что нам теперь делать? – крикнул Аркл, перекрывая грохот двери.
– Ждать, – ответила Лэмб.
– Чего? Они не вампиры, утром не исчезнут.
– Ну, может, погонятся за кем-нибудь ещё, когда не смогут войти!
– Нам не нужно втягивать в дело непричастных, – возразил Сеп. – И…
Он подвигал челюстью. Шум исчез. Несмотря на то что существа находились по ту сторону двери, всего в нескольких футах от него, в голове было пусто. Лэмб вытащила сгнившую часть из тела Сепа, и теперь ящик не мог до него добраться. Вроде бы отличная новость, только…
Окружающий мир внезапно стал глухим, как будто густой туман окутал остров.
Как если бы раньше Барнаби ходил с колокольчиком на шее, а теперь притаился где-то невидимкой.
Сеп оглядел сарай. В то лето ребята играли здесь, раскачиваясь на буксирном тросе, привязанном к провисшей балке. Сарай был забит старым сельскохозяйственным оборудованием: кусками ржавого железа, способными вспороть плоть; двигателями, корпусами и шинами всевозможных машин; коробками с опасными порошками и липкими бутылками с жёлтыми этикетками со скрещёнными костями.
А ещё тут имелся чёрный ход.
– Чёрный ход – он всё ещё живой?
– В смысле? – уточнила Лэмб.
– Не завален или что-то типа того? Мы можем выбраться отсюда?
Похоже, она начала понимать, куда он клонит.
– Да, могли бы.
– Но там снаружи эти твари, – напомнил Аркл. – Зачем нам идти туда, если мы можем остаться здесь?
– Ага, – поддержал Мак. – Он прав; здесь безопаснее. Мы должны пока остаться. Может, выберемся позже.
