Может быть, если бы я умела плавать, было бы проще?
- Не любит, значит, сильно, и не дал умереть. Как это – живи и мучайся, да?
- Наверное, - вздохнула моя Марьюшка. – Вы ведь раньше были знакомы, вы не могли его чем-то обидеть?
- А должна была? – не поняла я.
Увидела огромные сомнения на лице и грозно произнесла:
- Мари, пожалуйста, говори – как есть. Что я такого натворила… раньше, - я чуть было не сказала «в прошлой жизни». – До всего этого вот.
Она смотрела – и не верила.
- Вы… в самом деле не помните?
Вот ведь, и как её убедить?
- Не помню, - сказала я как могла весомо.
– Но мне кажется, что кто-то помнит, и очень хочет отыграться за какие-то давние обиды.
- Да кто здесь вас знает-то, никто, - вздохнула она.
- Как же? Вот генерал, как мы выяснили, знает. Наверное, он прибыл не один? Ты говорила – с ближними. Наверное, они тоже знают. Трезон знает.
- Она подлая, - прошипела Мари, – её приставил к вам кардинал, чтобы она за вами шпионила!
Так-так, интересно.
- А что у нас за кардинал? – прямо какой-то роман Дюма нарисовался.
Кардинал и его отважная шпионка. Только шпионка стара, дурна собой и весьма неприятна характером. И не делает ровным счётом ничего, чтобы выглядеть лучше.
- Кардинал Фету. Он был приближённым его величества, старого величества. И остался при новом величестве, его сыне.
Величество старое и новое. Чудненько. А что там ещё?
- Министр? Советник?
- Да, министр. При старом короле он вечно боролся с вами, потому что хотел единоличной власти, а при новом вы уже были в Бастионе, и бороться с вами не надо было.
Но он всё равно не успокоился, пока вас не сослал.
Так, вашу Машу.
- А я была – кем? – и взглянуть попристальнее.
- Фавориткой его величества, - пожала плечами Марьюшка.
Я произнесла про себя то, чего фаворитки не произносят. И вообще приличные женщины не произносят. Мужики здесь, я слышала, вполне матерились в некоторых случаях, а женщины вроде нет, но это я просто в женских взрослых компаниях пока не бывала.
- И настолько фавориткой, что господин министр боролся со мной за власть и влияние на короля?
- Конечно, - сообщила Марья, как о чём-то, само собой разумеющемся.
О господи. И что, от меня ждут чего-то такого же? Мамочки, я не справлюсь.
Первая мысль была именно что про не справлюсь. Вторая – нет, я, конечно, была чем-то вроде первого министра нашей строительной империи, да только та империя была крохотная.
