Разрешение было дано, а я подумала – коты не дураки, ребёнка обижать не станут. Скорее, если что не по ним – убегут и спрячутся.
- Дуню нужно непременно позвать, - сказала я.
- Обязательно, - закивала Ульяна. – Дуня – она необыкновенная просто. О ней же кто только чего не говорил – мол, и живёт одна в лесу неспроста, и замуж не хочет тоже неспроста, и ведьма она, и вообще. Но она же никому ни разу в помощи не отказала, а может она очень много, одарил её господь щедро.
- Давно она здесь живёт?
- В Поворотнице-то? Да поболее меня.
Я – уже семь полных лет, восьмой пошёл, а она, выходит, лет десять, не меньше.
- И с самого начала одна?
- Да, одна и добралась, её привёз старый Алексей Кириллович, что в Косом распадке живёт. Тогда-то он ещё здоров был и силён, это сейчас еле ноги таскает.
Ну, кто там живёт в Косом распадке, и ещё в одном – Еловом, я пока и вовсе не знаю, и не была там ни разу, ни в одном. И что мне не ходилось сразу, как я тут оказалась? Сейчас бы уже всех знала, и всё, и муки бы запасла, и крупы, и картошки.
Тьфу ты, картошка есть у Пелагеи, сынки её привезли. Но они картошку не любят, видимо – просто так привезли, продать кому или обменять. Нужно срочно придумать что-то, что у меня есть, а у них – нет, но им надо. Давай, Женя, или ты не продажник? Не продажник, конечно, но – кое-что умеешь. Давай уже, вспоминай.
Стук в дверь известил о приходе Дуни, мы с Ульяной переглянулись – и рассмеялись.
- Долго жить будешь, - сказала Ульяна, - только что тебя вспоминали.
- Ой, спасибо, - усмехнулась Дуня. – Женевьева, там солдаты сверху пришли, спрашивают – что делать.
О, отлично. Сейчас займём.
- А Дормидонт там не пришёл часом?
- Не видела пока.
- Дунь, садись чай пить. А я схожу да гляну, что там, - я поднялась и пошла через чёрный ход наружу.
- И Дарью мне позови, глянуть на неё нужно, - сказала вслед Дуня.
Я отправила Дарью на врачебный осмотр, а сама выглянула наружу. На крыльце Настёна гладила котов. Коты подставляли брюшки и мурлыкали.
На солнце было видно, что Вася чуток покрупнее, а Муся поизящнее. Наверное, я научусь их с ходу различать.
А за оградой спешивалась десятка с горы – но не та, что два дня перед тем, другая.
- И кто это к нам пожаловал? – в последний момент я догадалась сменить язык.
- Госпожа маркиза, капитан Плюи к вашим услугам, - молодой человек лет тридцати раскланялся.
А куда делся сержант? Я к нему уже привыкла.
- Куда вы дели сержанта Леклера? – поинтересовалась я.
