Покажу кольцо Кривой Амалии и она, надеюсь, подскажет, как добраться до Ардо. План гениален и прост."
"Спешу со всех ног в полое пространство, заменяющее местным жителям и кухню, и гостиную, и столовую. Факелы все еще горят, освещая помещение. Через верхнее жерло горы вижу яркие звезды на фоне черного неба. Представляю на минутку, что одна этих сияющих точек — Земля, с которой я родом, что сейчас где-то там, за холодным, оконным стеклом застыли мамины глаза. Что так же, как и я, она смотрит на звезды, вспоминая обо мне и тоскуя.
Сажусь на неудобный каменный стул, ежась от прохлады, потираю руки, впитываю в себя умиротворяющую тишину. Как только проснется Карниллиус, попрошу отвезти меня во Фрию. Извинюсь за причиняемые неудобства, за то, что использую его как такси. Или не надо лучше про такси? Я ведь себя тащить сюда не заставляла — он сам груздем вызвался!
Вскоре неподалеку раздаются шаги. Приближается Карниллус, помятый, угрюмый, но все равно ослепительно мужественный. При виде него опускаю глаза.
Мне неловко смотреть на этого красавца, зная, что однажды он тихим сапом проник в мое личное, чересчур откровенное пространство.
Он осведомляется, потерев лоб:
— Тоже всю ночь не спала?
Пожимаю плечами. Ко мне во сне приходила знахарка. Значит, спала, как ни крути.
Парень садится рядом, и какое-то время мы молчим, вместе любуясь яркими звездами. Он негромко заявляет:
— Мы с тобой криво начали, но можем ровно продолжить. Останься со мной. Ты… Ты мне нужна.
Мотаю головой.
— Отвези меня во Фрию! Сможешь?
Он на секунду хмурится:
— Зачем тебе? Ладно, не объясняй.
Я достаточно считал твоих мыслей, чтобы понимать… Во Фрии нет магии. В момент перелета границы я превращусь в человека и мы с тобой оба рухнем на землю.
Вздыхаю. Что же, очень жаль. Ведь было бы так эффектно влететь в страну верхом на драконе!
— Тогда хотя бы в Храм меня верни!
— Не боишься черных стражей?
— Кое-кто прокачал мой статус, разрешив проехаться на своем загривке, — смеюсь, вспоминая источающие благолепие глаза служителей.
— Разве посмеют теперь стражи обидеть долгожданную Всадницу?
Он морщится.
— Я не так себе представлял нашу первую встречу. Не то делаем. Не то обсуждаем. Стражи, Храм, Всадница, статус — все ерунда. О тебе и обо мне поговорим!
— Вообще-то… Есть у меня к тебе пара вопросов, — признаюсь, задумчиво глядя на небо. — Откуда тебе стало известно про ковен темных ведьм, желающих мне смерти?
— Драконам доступна магия интуитов.
