Конечно, конечная цель была достигнута, вот только, каким путем? Аделаиде на протяжении всего вечера пришлось отбиваться от злых языков, терпеть чужие нападки.
— Джон… — начал я, внимательно посмотрев на друга. Пришло время поговорить и о третьей причине, которая так и осталась невысказанной.
— Что?
— Ты же еще общаешься с кузеном Наследного Принца? — словно бы невзначай поинтересовался я и широко улыбнулся.
— Чего ты хочешь?
— Мы же друзья?
— Чарльз!
— Кузен Наследного Принца? — повернувшись ко мне, нахмурилась Аделаида.
— Могу я попросить тебя об одном одолжении? — прямо спросил я, понимая, что тянуть интригу дальше нецелесообразно. Джон терпеть не может все эти уловки.
— Ты сначала скажи, чего ты хочешь, а я подумаю, — медленно протянул друг.
— На осеннем балу мы с Аделаидой думаем попросить Короля расторгнуть ее брак. Ну, или попытаться, по крайней мере, — заметив недоверие в чужих глазах, быстро выпалил я. — Ты же знаешь, что мой дед был законником?
— Конечно.
— Так вот, я нашел в его записях упоминание о расторжении брака.
Тогда брак расторгнул сам Король, и я хочу понять, что послужило причиной. Думаю, мужья Аделаиды недалеко ушли о тех лордов, так что у нас будет реальный шанс покончить с этим раз и навсегда.
— И что ты хочешь от меня?
— Я хочу, чтобы кузен Наследного Принца попросил Его Высочество найти информацию в королевских записях. У деда ничего не сохранилось. Хотя, думаю, он сам все уничтожил, учитывая доскональную идеальность во всех остальных записях.
— Ты же понимаешь, что это звучит, как бред?
— Не попробовав — не узнаем. Вдруг получится?
— Я бы на это не рассчитывал, но постараюсь помочь, — кинув быстрый взгляд на Аделаиду, медленно проговорил Джон. — Но мне хотелось бы знать, что еще сделали мужья Аделаиды."
"— Много чего… — медленно протянула Аделаида, задумчиво смотря в одну точку. — Только у каждого человека своя черта и то, что для меня неприемлемо, для кого-то покажется житейской ссорой.
— И все же?
— Отправили в дальнее имение, — пробормотала Аделаида и пронзительно посмотрела на Джона. — Чтобы вы понимали — это было не какое-то райское место, а натуральный сарай. Присылали на жизнь десять золотых. Наговорили сыну разных гадостей, пытаясь очернить меня. Привели в дом любовниц. И прошу заметить, прекрасно жили с ними больше пяти лет в чужом доме. Морально унижали и издевались. Пытались убить. Только благодаря Чарльзу я смогла выжить.
