Чем больше размеры армий у врага и у нас, тем меньше будет сказываться огнестрельное оружие. Понятно, что к нам перестанут заглядывать группировки меньше трёх тысяч, всём всё стало понятно после очередной войны. Хотя, блин кровавый, могут и сильные вагранты набег устроить. Вон, как они колбасят Англию, Испанию и франков всех мастей последние годы.
Через месяц приехал Хинкмар и выменял у нас кучу товаров на три десятка ценнейших семейств. Викинги громят Западно-Франкское королевство, а маркитанты выкупают практически всю добычу, включая свеженьких рабов.
Одна семья мастеров очень даже в жилу пришлась — спецы по изгибанию всего деревянного. У нас, конечно же, и свои умники имеются, но привезённые действительно на голову выше. Хоть колёса для телег, хоть нечто вроде шпангоутов, хоть чесалки для спины… Любой каприз за наши деньги или, хотя бы, за еду и крышу над головой.
— О твоей последней победе, ярл Гром, ходят разные слухи и все полны высочайшего уважения к тебе и другим воинам Сульда. Считается, что ты восстановил дисциплину и боевые умения римских легионов.
— Друг мой, Хинкмар, на это уходят годы труда и обучения, согласись. Просто набрать селян и вооружить их не сделает воинов из обычных людей. А подготовка стоит очень дорого: или готовишь тысячу, которая расправится с пятью тысячами, или пытаешься задавить противника количеством.
— Да, аркбишоп Ансгар о том же говорит. Жаль, что он стар, но у него есть отличный последователь, Римберт, который сменит нашего в скором времени.
Фрязин не только специалистов привёз, но и отличные доспехи с оружием, а также кое-какие прядильные и ткацкие станки. Пока запретов КОКОМа нет, как и санкций, пользуюсь моментом. Всё-таки оборудование можно потихоньку (но тщательно) копировать, ибо и патентного права также ещё не изобрели. Ну, или не ввели, ежели что.
Киевляне сообщили об очередном походе на Полоцк и о том, что там теперь подвластные земли. Это настораживает, хотя и является дальней северной окраиной Киевской Руси.
Несколько тысяч бойцов можно лишь в набег отправлять на такие расстояния, а это лишь временная операция. Создание промежуточных пунктов с гарнизонами слишком накладно пока, не под силу ни Аскольду, ни Дире. Да и контролировать сложно из-за «недоброжелательности» племён между Полоцком и Киевом. Никто не хочет платить толком дань после того, как их ограбили до нитки в предыдущем походе. Даже полозяне так и не признали до конца власть, навязанную с юга.
