Я предположила, что служат эти горизонтальные скальные плато для посадки драконов, и не ошиблась, наблюдая, как великолепное крылатое существо, описав круг вокруг горы, стремительно спикировало на выложенный плитами рисунок. Навстречу дракону бежали люди с одеждой в руках, я вспомнила появление Эля и хихикнула: до чего неудобно быть драконом. А потом неожиданно смутилась, искренне возрадовавшись тому, что сама я не очнулась на одной из таких площадок в руках обратившегося Лота.
Бесцельные блуждания вскоре привели меня на очередной уровень, и неожиданно я увидела перед собой чудесный сад.
С открытым от удивления ртом рассматривала зеленые кроны деревьев, яркие цветы, птиц, порхающих с ветки на ветку, весело журчащие фонтаны, изображающие драконов во всех мыслимых позах. Вообще, в садах не было ничего удивительного, даже в нашей школе имелась внушительная крытая оранжерея, но этот зеленел на вершине горы ничем не защищенный, посреди Приграничья, чьи лютые зимы были выражением нарицательным во всей Темной империи.
Если сад питается за счет силы, это какой же ресурс должен иметь поддерживающий заклинание маг?!
Я резко остановилась и притаилась за кустом авелиса, вспугнутая стайкой ярко наряженных девушек, весело болтавших в беседке. Они наперебой обсуждали Лота и свои шансы на успех на предстоящем балу. Я откровенно веселилась, слушая оды мужественности благородного дракона, воспевающие чуть ли не все части его тела, правда, с некоторыми аргументами юных невест пришлось согласиться: было в Лоте что-то притягательное и властное, но его самоуверенность, граничащая с наглостью, бесила даже больше, чем яркий цвет волос.
И все-таки, когда девушки, склонив друг к другу головы, приступили к обсуждению пикантных подробностей и сплетен, заинтригованная я подползла ближе и… узнала много нового о своем женихе.
– Приглядываешься к соперницам? – насмешливый шепот, раздавшийся надо мной, не дал дослушать откровения последней любовницы Альэтара в пересказе неизвестной драконессы.
От неожиданности я подскочила на месте и заехала плечом прямо в подбородок не успевшему уклониться Элю.
Парень скривился, потирая ушибленное место, и, оглядев меня, затрясся в беззвучном хохоте.
– Хочу видеть лицо Тара, когда он найдет тебя, – еле слышно пробормотал Эль. Я насупилась, дракон примирительно выставил перед собой руки и занял наблюдательную позицию рядом.
– Волнуешься? – неожиданно серьезно спросил Эль, я вопросительно вскинула брови.
