Впрочем, я ещё не решил, дать ли тебе своё подданство или выгнать взашей. Ты посмела без разрешения занять место одной из Просящих, да ещё и насобирала милостыню…
— Простите, я не знала. Не в курсе местных порядков. Сильно простыла и, почувствовав себя плохо, просто упала возле ближайшей стены. Думала передохнуть, чтобы отправиться дальше, а потом ничего не помню. Милостыню не просила. И ни гроша себе не присвоила.
Король чуть подался вперёд, шевеля ноздрями, будто принюхиваясь. Зрачки при этом расширились настолько, что почти вытеснили тёмно-серые радужки.
"
"— Как у тебя всё просто… Что даже поверить хочется…
Что-либо ответить я попросту не успела, так как сильнейший приступ кашля буквально согнул моё тело пополам.
Король недовольно дёрнул щекой, а затем снова откинулся на спинку кресла:
— Допустим, верю. Такое даже дед Гонро разыграть не сможет. Но ты нарушила закон. За такое полагается штраф, а денег, я так полагаю, у тебя нет…
Я кивнула, пытаясь прокашляться в кулак, но выходило неважно.
— Гонро, а ты зачем влез в это дело?
Дед Гонро совершенно невозмутимо ответил:
— Стар я стал, хочу своё место передать.
— Не жирно ли будет? Место на паперти — это лакомый кусок, доходный.
— Однако имею право. Поднатаскаю девушку, обучу, глядишь, и выйдет толк… Но подлечить её хотя бы недельку не мешает…
Я с ужасом вслушивалась в этот диалог, понимая, что дед Гонро сейчас точно нарвётся на неприятности. Вдобавок ко всему начали слезиться глаза от чадящих факелов, а из носа просто ручьи побежали.
Король легко соскочил со своего места и подошёл ко мне на расстояние вытянутой руки. Кружа вокруг, словно ворон над добычей, он задумчиво потёр ямочку на подбородке, а потом, потеряв ко мне интерес, повернулся к деду Гонро:
— Старый хитрый серый лис. Будь по-твоему. Даю месяц. Недели две на поправку здоровья и две на заработок штрафа. Место — то же. Гнилая Берта умерла, желающих на её место нет. Пока нет. Но я готов попридержать это место, пока срок не выйдет.
Сколько там она обычно приносила? Пять монет? Итого: сто пятьдесят грошей. Плюс штраф. Ещё монет пятьдесят. Значит, через месяц жду от тебя два серебряных, Ла-ра.
Судя по раздавшемуся гулу перешёптываний, сумма была почти неподъёмная для того места, где меня нашли.
— Ты меня поняла, Лара? — Король вернулся в кресло и хотел было подать знак, чтобы все расходились, но тут будто о чём-то вспомнил, потому что так и замер с поднятой рукой.
