На фоне относительно ухоженного сада она выглядела несколько запущенной, а потому очень старой.
— Какие хозяева, такой и Хран. Удивительно, как не сгнил ещё… — ответил всё тот же голос, прочитав мои мысли. Зато поняла, где слышала его раньше — это он звал меня перед тем, как я очнулась в теле Норы. Из-за сходства с дядиным, а потом подслушанным монологом решила, что именно тот меня звал, но сейчас окончательно убедилась в своём ошибочном предположении.
Словно в подтверждение, огромный водяной столб взметнулся из чаши метра на три в высоту.
— Да, это был я.
Всё ещё не веря своим глазам, тихо спросила:
— Источник?
— Кто же ещё. У этого мерзавца почти получилось уничтожить последнюю наследницу рода Норенхайт, пришлось вмешаться. Если бы ты, точнее Нора, не очнулась, мне бы пришлось ему подчиниться, ведь формально договор не нарушен. Руки Дерека чисты, а то, что девчонка не выдержала — исключительно вина её расшатавшейся психики и богатой фантазии.
— Договор? Какой договор?
— Я — чистая стихия, необузданная и своенравная.
Во время сильных магических колебаний, возникших из-за войны между одарёнными и обезумевшими создателями, подобные мне потеряли самоконтроль и принесли немало бед на земли. Но нашлись маги, сумевшие с помощью своей силы обуздать нас, привести в чувство, если можно так сказать. Однако на то, чтобы окончательно избавиться от магических аномалий, продолжающих возникать то тут, то там даже после окончания распри, потребовались десятилетия. Поэтому был заключён договор, согласно которому каждый из стихийных магических Источников соглашался подчиниться прямым потомкам тех магов ради поддержания порядка.
— Но при чём тут я, и зачем вы меня остановили, у меня нет магии. К тому же вам известно, что я — не Нора, а, следовательно, не могу являться настоящей наследницей рода Норенхайт.
— Жить хочешь?
Сама постановка вопроса уже не предвещала ничего хорошего. А вкупе со всем произошедшим за последние дни, нервы мои стали совсем ни к чёрту.
Пока утешало лишь то, что вокруг нас живой стеной встала вода, отрезая поляну с чашей от остального мира. Поток проносился мимо на приличной скорости, не пропуская ни единого звука извне.
— Хочу…
— А я вот свободы хочу, — невозмутимо продолжил Источник. — И ты мне в этом поможешь.
— Но почему вы раньше не обратились к Норе?
— Пытался, но она слишком меня боялась. Всё-таки Дерек был весьма искусен в своей лжи и нежелании обучать её азам управления магии.
