– Потом она прикрыла глаза ладонью. – Ох, все кружится…
– Валентина Максимовна, садитесь, пожалуйста, – попросила я.
Минут через десять, выпив чаю, Гончарова вытерла лицо бумажным носовым платком и, посмотрев потом на него, тихо спросила:
– Небось страшная сейчас? Ужаснее атомной войны?
– Прекрасно выглядите, – покривил душой Чернов, наш начальник отдела компьютерных технологий.
– Ой, да ладно, – отмахнулась посетительница, – думаете, денег на оплату ваших услуг нет и поэтому решила давить на жалость, изображаю, что больна? Ошибочка получилась.
Все есть!
Володя налил женщине еще чаю.
– Расскажите, что случилось, а мы подумаем, чем можем помочь. Об оплате пока речь не идет, у нас просто беседа.
– Ага, – поморщилась посетительница. – Мягкий матрасик из репья, да спать колко. Побывала в агентстве Буркова. Там пообещали разобраться, взяли прорву денег и хвостом замели: «Ничего подозрительного». И за что заплатила? За пустой пшик. Вы небось такие же! Зачем только сюда приехала?
Я решила вмешаться в разговор:
– Валентина Максимовна, вас на рынке обманывали?
– Конечно, – вдруг улыбнулась женщина.
– Там у торгашей лозунг: «Не наврешь – не продашь». Один раз всучили гнилые огурцы! Сама выбирала, каждый ощупала. Так один парень меня отвлек, спросил: «Не хотите попробовать помидорчик?» – и протянул тарелку. Я, дурочка, кусочек взяла. Вкусно, но мне томаты не были нужны. А второй торгаш пакет подал: «Вот ваши огурчики. Приходите еще». И я забрала сумку, внутрь не заглянула. Дома высыпала нежинские на столик.
Мама родная! Гнилье грязное! И к чему ваш глупый вопрос сейчас?
– Один раз попались на удочку нечестных торговцев, и теперь навсегда наука? Вы теперь никогда огурцы не едите?
– Еще чего, – хмыкнула Валентина, – усвоила урок, всегда проверяю, что в мешке, который в руки суют.
– Коли вас обвели вокруг пальца в не известном нам агентстве, то нет причин отказываться от всех детективов, можете попросить совета у нас, – резюмировала я. – Не просим оплачивать наши услуги вперед.
Это как с огурцами – где-то могут дать гнилые, а где-то нет. Пришлете деньги, когда получите информацию.
Гончарова чуть приоткрыла рот, помолчала, а затем поставила одну бровь домиком.
– Сначала получу информацию, а потом раскошелюсь?
– Да, – коротко подтвердил Костин, – никогда не берем плату за несделанную работу.
– Но тогда я могу вас надуть! – совсем оживилась Гончарова.
– Да, – снова согласился Вова.
– Что делать станете? – поинтересовалась посетительница.
