— Королевский отбор и правда был таким скандальным? Я слышала, там было очень неспокойно, - уточнила Тиона, пряча глумливую усмешку.
— Это лишь слухи, - холодно ответила Кассия, не собираясь вестись на откровенные провокации.
— Вот как? Нас всегда забавляла эта традиция… В детстве мы даже играли в «отбор». Конечно, я была «королевой», выбирающей своего мужа, - хихикнула Тиона, подмигнув Кассии, как старой подруге.
— И кого же вы выбирали? – хмыкнула леди Аулиц.
— Чаще всего – Седрика, - улыбнулась принцесса, однако, взгляд её изменился.
Она царапнула ногтем чашку, словно ушла разом в свои мысли.
Кассия услышала странный звук и мотнула головой. Это топот маленьких ножек?...
Да, действительно – какой-то ребёнок выглядывал из-за дверей с искренним любопытством. Тиона тоже его заметила и нахмурилась:
— Анарк! Что ты здесь делаешь?
Мальчишка мгновенно сбежал, словно его и не было. Тиона вздохнула и встала, с напряжённой улыбкой:
— Прошу прощение, леди Аулиц. Это мой младший брат. Он не был ещё представлен обществу и часто сбегает от учителей.
Я должна его догнать.
Принцесса ушла так быстро, что Кассия толком и не успела ничего ответить. Оставшись одной, она почувствовала странную боль в голове, словно что-то сдавило виски.
Но это ощущение почти сразу испарилось, так что дочь герцога продолжила свой путь.
Она попросила слуг вывести её к картинной галерее, где можно было полюбоваться на портреты правителей Идетора и проследить всё семейное древо.
Удивительно, но на одной из первых картин и вправду были изображены близнецы.
Один из них – правитель падшего Илинора?...
Кассия шла вперёд, пока не дошла до портретов принца Вейраса и принцессы Тионы. Сходство брата и сестры было очевидным: оба синеглазые и темноволосые.
С портрета Кас улыбался рослый и плечистый юноша, тем не менее взгляд у него был цепким и хищным.
Решив самостоятельно поискать библиотеку, девушка слегка заплутала в многочисленных коридорах. Но, проходя мимо гостиной, она вновь заметила через приоткрытую дверь фигурку младшего ребёнка королевской четы.
— Анарк, ты такой упрямый! – причитала Тиона, отряхивая коленки братика, - тебя и одного оставить нельзя.
Мальчишка хмурился и молчал.
Кассия поспешила пройти мимо, словно почувствовала, что вторгается в чужую личную жизнь. Почему-то мысли об Анарке вызвали у неё новый приступ головной боли.
Глава 42
«Это просто ребёнок» - подумала Кас, старательно отгоняя подобие нервного напряжения.
