День открытых дверей завершался и им, конечно, не было смысла оставаться здесь на более долгое время. Но у судьбы, иной раз, совсем другие планы на нас.
Один из служителей в сероватой рясе подошёл к девушкам с блаженной улыбкой банковского служащего:
— Уезжаете, леди? Как вам наш день открытых дверей?
К неудовольствию Кас, ему пришлось ответить, теряя время. И именно в этот момент… Что-то начало происходить.
Вначале все состоятельные и богатые гости, что вышли на лужайку перед приютом, услышали несколько громких хлопков.
Служитель удивлённо обернулся и пробормотал:
— Эти дети… Опять развлекаются?...
Но того, что произошло далее, не ожидал никто. Из здания приюта повалил густой дым, что на миг ввёл всех в оцепенение.
— Пожар! – заорал кто-то в толпе и началась несусветная паника. Служители носились туда-сюда, забегали внутрь и выводили испуганных, плачущих детей. Кто-то звал на помощь, кто-то просто разводил панику. Кассию и Ниту толпой оттеснили в сторону, но они всё ещё чётко могли разглядеть происходящее.
В сумерках запахло дымом и пламя стало видимым. Оранжевый отблеск освятил перекошенные лица смотрителей приюта.
— Ты вывел всех?
— Д-да… Кажется."
"— Пересчитай, быстро!
Дети были в шоке, никто не мог толком объяснить произошедшее. А Кассия, вдруг, поняла, что среди этих замызганных мордашках нет её недавнего знакомого.
Девушка нахмурилась и начала активно пробираться через толпу:
— Тео! Ребята, где Тео? Его нет с вами?
Дети беспомощно переглядывались, отводили взгляды, однако, мальчика и правда нигде не было.
—…! – служитель выругался, - как минимум один ребёнок там!
— Мы уже его не спасём, там слишком жарко… А, леди!
Кассия целеустремлённо рванулась вперёд. Нет, чёрт возьми, если он и правда там, она не позволит ему умереть.
…Как стойкому оловянному солдатику.
Кассия знала: огонь не страшен ей так, как остальным. И нужно действовать быстро, пока здание ещё не полностью им охвачено.
Она понеслась в арку главного входа, ощущая сильный жар, который, впрочем, пока не наносил ей повреждений. Вспоминая, что комнаты детей, кажется, расположены на втором этаже, девушка резво побежала по ступенькам, слыша угрожающее падение горящих досок за спиной.
Всё очень плохо. Времени мало – если она не хочет тут сгореть, ей нужно поторопиться.
— Тео! Тео-о! – она закричала, что есть мочи и почти сразу же закашлялась от едкого дыма.
