— Айтон предал меня, — мой голос дрогнул. Три коротких слова, а какой жгучей болью отдались они в груди. — Согласился с непонятными обвинениями, не пожелал выслушать. Не доверял мне.
— Не доверял, — неожиданно охотно подтвердил Эвераш. — А ты? Ты сама доверяла ему? Вы встретились как два врага, врагами до самого конца и остались, несмотря на все, что вас связывало. Так что оба хороши.
Он замолчал и после паузы добавил устало:
— Я виноват перед вами, перед тобой и мамой, хотя бы потому, что все эти годы не находился рядом, не оберегал, не заботился.
Но ведь и она… Если бы Гестина назвала тогда свое настоящее имя, кто знает, может все сложилась бы совсем иначе. Мы тоже не сумели до конца довериться друг другу, а теперь вы упрямо повторяете ту же ошибку. Подумай об этом. А еще о том, готова ли ты навсегда расстаться с этим мужчиной и отдать его другой? Какой-нибудь новой невесте?
При мысли об этой «какой-нибудь новой» я чуть не зарычала, и отец весело усмехнулся.
— Вот и ответ. Демоны никогда не отказываются от того, что считают своим.
Так что, думай, Элис. Я скоро вернусь.
И он ушел, а я осталась.
Думать.
И вспоминать.
О том, как Айтон, учитывая наше тяжелое материальное положение, в первый же день дал мне денег, хотя, по договору, не обязан был этого делать. Как разобрался с Сетнером, заботился о моих близких, прислал маме целителя, по первой же просьбе, бросив все, отправился спасать Нэссу. Как относился ко мне… Наши встречи, беседы, памятный день на море. Кольцо, которое он мне подарил.
«Смотри на него и вспоминай обо мне… Раз сто в день достаточно. Я не жадный».
Он всегда оказывался рядом, когда требовалась помощь, и, даже расторгнув договор, не перестал опекать. Его слова во время последней встречи говорили одно, а поступки — совершенно другое. Отослал, но при этом обеспечил охраной и сопровождением. Искал. Беспокоился. И уже после расставания решил разорвать помолвку, хотя до сих пор не знает о моем происхождении. Неужели все это сделано ради варрийской пустышки?
А я? Я ведь действительно не доверяла ему.
Как и он мне. Не рассказала о Сэлне, об отце, скрыла настоящее имя. Боялась, что он причинит вред родным. И если бы мне, той прежней Элис, близкий человек сообщил, что своими глазами видел, как высший с презрением выбросил мой подарок, усомнилась бы я в Айтоне? Хотя бы на мгновение? Боюсь, что да.
Отец прав, там, в Кайнасе, мы так и остались врагами, а от врага ждешь любого подвоха…
Я думала. Вспоминала.
