Она подобралась так, будто была готова броситься на Лео при первых же признаках опасности, и Саймон даже не знал, радоваться ли её готовности прийти на его защиту или ужасаться тому, что он каким-то образом выдал тайну, которую должен был скрывать любой ценой.
– Обычно я и не говорю, – ответил Лео, не сводя взгляда с Саймона. – Но учитывая, через что вы прошли, я решил, что лучше прояснить всё как можно раньше. – Он вытащил из кармана потрёпанную смятую фотографию и протянул её Саймону. – Вот. Других доказательств у меня с собой нет.
Саймон взял фотографию. На ней Лео и мама стояли у корабля и улыбались. За их спинами расстилалось синее небо, а маму явно не держали в заложниках.
– Снимок сделан где-то восемь месяцев назад, в городке Ки-Уэст, – сказал Лео. – Клянусь, за это время ничего не поменялось. Мы на одной стороне. И цель у нас одна.
Саймон резко вскинул голову.
– Какая?
– Найти Осколки Хищника. Ты же не думал, что твоя мама работает в одиночку?
Во рту пересохло, и какое-то время он просто молчал.
А потом перехватил взгляд Уинтер, и та коротко покачала головой.
Она была права. Лео мог обманывать их. Фотография ничего не доказывала. Даже если они с мамой Саймона и работали вместе, она явно не просто так умолчала о том, что у Саймона есть дедушка. И какими бы ни были её причины, Саймон не мог никому доверять, не будучи полностью уверенным.
– Понятия не имею, о чём вы, – сказал он, хотя слова слипались во рту, как смола.
– Если не хочешь говорить – ничего страшного, – сказал Лео, поднимаясь.
– Так даже лучше, пожалуй. Но не забывай, что у нас общая цель – и общий мотив.
– Мы ведь это уже доказали, – сказала Зия. – В Райской долине. Или ты всё забыл?
Саймон нахмурился. Он действительно давно подозревал, что Зия знает больше, чем говорит. Видимо, он был прав. А Крокер… благодаря Крокеру он смог забрать Осколок Рептилий. Он солгал целому Царству, чтобы защитить Саймона.
– Можешь нам не верить, мы не обидимся, – сказал Лео, вновь пряча руки в карманы. – Но наша семья давно готовилась к этому моменту.
Уничтожение Хищника – наша единственная цель, и я пойду на всё, чтобы ты воплотил её в жизнь.
– Почему я? – наконец спросил Саймон дрогнувшим голосом. – Не понимаю… почему не вы, не мама, не ещё кто-нибудь?
Слабая улыбка вновь тронула его губы.
– Потому что я столько повидал в жизни, что сам себе не доверяю, а твоя мама боится подпустить к настоящим Осколкам Селесту. А вот ты… тебе Изабель верит, а я верю ей.
– И всё? – спросил Саймон.
