– Отсюда только и хочется, что сбежать.
– Вот и отлично. Ненавидь нас сколько хочешь, лишь бы тебя здесь не было.
– Тут не так плохо, – быстро сказал Джем. – Просто вы видите только те места, куда допускают посторонних. Снаружи и не должно быть ничего привлекательного. В этом и смысл. Но вы же видели, какие в корпусе цветные и красивые комнаты."
"– Только если твои, – пробормотала Уинтер себе под нос. Джем либо не услышал, либо сделал вид, что не слышит.
– Другие Царства считают, что мы холодные, бессердечные и… и бездушные, – продолжил он.
– Но только потому, что никто не пытался рассмотреть, какие мы за военным фасадом. Например, вот.
Джем подошёл к двери, безупречно сливающейся с серой стеной. Небольшая вывеска рядом гласила: «Кафе “Белая акула”». Он потянулся к ручке, но Саймон помедлил.
– Ты уверен, что нам туда можно? – спросил он.
– Просто поверь, – сказал Джем и открыл дверь.
Внутри оказалась вовсе не стерильная столовая, как ожидал Саймон. Нет, маленькое кафе было просто заставлено потёртыми креслами, диванами и шаткими столиками, расставленными везде, где позволяло место.
На доске, висящей за стойкой, цветными мелками были выписаны блюда дня, разбавленные шуточками про акул. Женщина в синем переднике тепло поприветствовала их, и пока Джем заказывал всем горячий шоколад, Саймон успел оглядеться.
Все стены были увешаны картинами. Не такими дорогими и шикарными, как любили Рептилии, а домашними рисунками, мультяшками, кое-где даже граффити.
У небольшого подиума Саймон заметил расписание, приглашающее на открытый микрофон, вечер поэзии и песни под акустическую гитару.
– Просто невероятно, – сказал он, благодарно принимая горячий шоколад, который передал Джем. На потолке красовалась огромная роспись, изображающая Тихий океан, а среди волн виднелись всевозможные морские животные – как существующие, так и вымышленные. – Ты уверен, что мы не в Царстве Рептилий? – пошутил он.
– У нас тоже бывает красиво, – гордо сказал Джем, оглядываясь.
– Мы ведь не всегда при исполнении.
– Кроме генерала, – поправила Никси, мрачно зыркая на них из-за кружки.
Джем кашлянул.
– В общем, наше Царство – как океан. Не получится ничего рассмотреть, не заглянув глубже. Мы не роботы. Конечно, не всем нравятся искусство, музыка и книги, но и у таких, как мы, есть увлечения. Сады, планетарий…
– У вас есть подводный планетарий? – спросил Саймон, и тут в кафе вошли шестеро мужчин и женщин в форме.
