Задавать вопросы дальше было бессмысленно и я, взглянув на себя в тускло-зеркальную панель на стене, обреченно вздохнула. Вид был абсолютно рабочий - грязный фартук, руки в краске и угле, хотя я и оттирала их. Даже на лбу какое-то пятно.
Я сняла фартук и постаралась его чистой стороной привести себя в пристойный вид. Получился не вполне пристойный, но получше, и я вошла в студию.
Между мольбертами расхаживал человек в нарядной дорогой одежде, которую носила знать. Через плечо была нашита какая-то лента голубого цвета, выглядела она, как знак отличия.
“Чиновник какой-то, - подумала я своим земным языком”
На звук двери и моих шагов он обернулся и расплылся в улыбке, направляясь навстречу.
-Ридганда Тээле! Был наслышан о вашей красоте и таланте, думал, людям свойственно преувеличивать, но вижу, молва даже преуменьшала все ваши достоинства!
Я покраснела. Он так цветисто выражался, что я ответила ему насколько могла неловко
- Рада приветствовать вас, ридган… - дальше не знала, как обратиться, растерялась, замолчала.
- Позвольте представиться - ридган Аррива, - он сделал паузу и, видя, что я никак не реагирую на его имя, продолжил внушительно, - я первый помощник картарга - ридгана Сереста.
Несколько секунд я соображала кто это, а потом до меня дошло - правитель Гордеро же!
Я изобразила поклон и ответила
- Что же привело столь высокого вельможу к вашей скромной слуге?
Аррива расхохотался.
- О вашей скромности я тоже наслышан, ридганда Тээле! А ведь вы стали величайшей художницей в Синцерии.
Да и происхождение ваше… кстати, я ведь знаком с вашим отцом - Храном Соулом. Мы встречались только один раз, но он произвел на меня впечатление.
“Впечатлительный какой, - подумала я, - и что же тебе от меня надо, банально портрет? Как-то не похоже”
Словно прочитав мои мысли, он стал более серьёзен и почти официально произнёс.
- Почтенная ридганда Тээле Соул, я прибыл, чтобы передать вам приглашение к ридгану Сересту.
Я соображала.
- А какого рода визит? - осторожно спросила я.
Ридган Аррива уважительно посмотрел на меня.
- Вы проницательны. У нашего картарга к вам и личный интерес и, так сказать, деловой.
Нахмурившись, я перебила его.
-А что значит личный интерес?
Он сделал успокаивающий жест.
- Только то, что вы интереснейшая личность, он мечтает познакомиться с вами.
- Хорошо, - кивнула я, - передайте картаргу моё согласие и благодарность.
