— Как скажешь… Ты сейчас куда?
— К своим, — пожала плечами девушка, — обрадую известием об увеличении нагрузки. Мы же только-только начали приводить дворец в порядок. Эх…
— Не волнуйся, у тебя все получится. К тому же ты успела главное — подобрать команду.
— Это да!
— А вот я только иду знакомиться.
— Удачи.
— Спасибо, она мне пригодится… Амилеста…
— Что?
— Может, поужинаем вместе?
— Конечно. — Лес рассмеялась. — Мы сегодня поужинаем все вместе. Ты разве забыл, что император сегодня собирает праздничный ужин, чтобы объявить о помолвке?
— Забыл! — Мужчина удивленно вскинул брови и сделал такое жалобное лицо, что Лес невольно рассмеялась.
— Ну тогда я прошу тебя стать моей спутницей. Я зайду за тобой?
— Хорошо. Я буду ждать, только не долго, — лукаво улыбнулась герцогиня и упорхнула из объятий маркиза.
Вот только хорошее настроение так же быстро упорхнуло вдаль, стоило ей обнаружить в своем кабинете мрачную императрицу. Женщина восседала в кресле, нетерпеливо постукивая веером по ладони и то и дело поглядывая на часы.
Рядом замерла статуей Харана, не зная, что делать в такой ситуации. Вроде бы она должна позвать свою госпожу, но в то же время оставлять императрицу одну в кабинете…
— Миледи, — Лес быстро присела в реверансе, — рада вас видеть. Не желаете чаю?
— Нет, — резко отрезала Минастасия, хмуро разглядывая магиану, — я желаю поговорить.
— Конечно. Харана, найди пока графа Тиана, Леоду и Заниса, пусть зайдут сюда, а потом сбегай в крыло и пусть объявят общий сбор.
— Да, госпожа.
— И служанка с облегчением покинула кабинет.
— Миледи, я так понимаю, вы пришли поговорить о помолвке ее высочества?
— Да. Твоя служанка сказала, что ты была у моего супруга. Это так?
— Да.
— Он сделал объявление?
— Да.
— И кто? Кого он назначил моей дочери?
— Маркиза Урмара сец О-Шевро, старшего сына сестры короля Эльванты Родеста Третьего.
— Кого?!! — закричала императрица, в ярости подскакивая. — Маркиза?! Моей дочери? Принцессе — маркиза?! Да ты хоть знаешь, что про него рассказывают? И это не слухи! Этот извращенец — он…
— Ваше величество, успокойтесь.
Это решение его величества… Лорд Гевор его проверял и предварительный договор был заключен еще пять лет назад. Он…
— Это из-за тебя, дрянь! — зашипела женщина, вскакивая и подходя ближе. — С тех пор как ты появилась, все наперекосяк! Голову даю, что ты ему насоветовала это…
— Ваше величество, вы не правы, — твердо перебила Лес. — Проблемы начались задолго до моего появления.
