— Капитан, держите меня в курсе, хорошо? И… что там со второй девушкой? Разузнайте.
— Уже проверяем. И ещё, тот господин… Говар, кажется. Я бы советовал вам взять мужчину на службу. Он известен в наших краях не только своей феноменальной памятью и умением доносить информацию, но и прекрасно владеет искусством ближнего боя.
— Вам нужен тренер, что ли? — я нахмурилась.
— Нам нет, но вам следует отобрать несколько толковых ребят из деревень и начать создавать что-то вроде патрулей по деревням и лесным дорогам.
Так проще будет избежать возникновение разбойников.
— Ладно, я поговорю с ним завтра, — махнув рукой, согласилась я. — Если согласится, будет у вас тренер. Это всё?
— Всё, ваша Светлость, — со всей серьёзностью кивнул мужчина.
Я же поспешила уйти. Мне надо поговорить с дочерью об уроках, хотя ответ я знала. Но больше всего мне хотелось поступить как истинная девушка — начать наряжаться перед предстоящим свиданием.
Глава 14
Герцог…
Я не бросилась вперёд, когда услышала приближающийся топот копыт.
Словно невзначай вышла на крыльцо замка и, приветствуя, взмахнула рукой. Как всегда, Ричард был один, невзирая на негласные правила высшего света.
Впрочем, если вспомнить кем является герцог, то становится понятно, что свиту из лизоблюдов и пару слуг для собственного комфорта он таскать следом не будет.
— Ваша Светлость, рад встречи, — Ричард улыбнулся и поцеловал кончики пальцев. — Прошу прощения, что не предупредил заранее, я здесь проездом.
— Ничего страшного, — качнув головой, отозвалась я.
— Проходите, Вам я всегда рада.
— Приятно это слышать, — усмехнулся Ричард. — Вы мне сможете уделить немного времени для приватного разговора?
— Конечно, только распоряжусь, чтобы вас разместили, — я поманила к себе Аннет и предала Ричарда в заботливые руки экономки.
Пусть устраивает герцога, а я пока поговорю с дочерью.
Мелинда тут же бросилась ко мне, как только увидела. Столько веселья и задора я не наблюдала уже давно. Да и наблюдала ли вообще?
— Ну как тебе уроки? — я присела перед девочкой и заглянула в глаза.
— Узнала что-то новое?
Дочь радостно кивнула и принялась перечислять, что она узнала. И о растениях, и о животных. Знания были простенькие, самое то для маленького ребёнка.
— И кто тебе всё это рассказал?
— Рулита! — воскликнула дочь. — С ней так весело! А ещё, она рассказала, что Лапа — не совсем обычная кошка. Она лесная!
— Лесная? — удивилась я. — Ну что же, поздравляю.
