— Пей молочко и ложись. На дворе ночь, в это время спать надо.
— А ты?
— И я, — кивнула, улыбаясь. — Ложись."
"Дождавшись, пока малышка уснёт, я отправилась в уборную. И уже после, укутавшись в мягкое одеяло и обняв дочь, уснула.
А утром проснулась от громкого стука и шума в коридоре.
Накинув халат и выскользнув из спальни, вышла из покоев и шикнула на собравшихся.
— Что произошло, что вы так кричите? — грозно спросила, глядя на Мария, Эрика и двоих телохранителей, которые должны защищать Мелинду.
— Ваша светлость, Мели пропала-а-а, — взвыла Мария, закрывая лицо руками.
— Никуда она не пропала, — рявкнула я. — Спит ребёнок у меня. Тише, разбудите!
— У вас? — Мария мигом успокоилась и теперь смотрела на меня растерянно. — Но как? Я ведь… Я укладывала её спать, ещё и ночью заглянула. А сегодня глянула, а там одеяло свёрнуто, а маленькой госпожи нет!
— Как — уже не важно, — отмахнулась я. — Ладно, я всё равно уже проснулась. Пусть подадут мне завтрак. И да, я спущусь в кабинет сразу же после завтрака, так что будьте готовы.
Все. Нам многое следует обсудить.
— Мама! — едва я вернулась в спальню, как малышка распахнула глаза резко села, оглядываясь по сторонам. Но заметив меня, тут же улыбнулась.
— Расскажи мне, принцесса, как часто ты сбегала от Марии? — усмехнулась я, присаживаясь на кровать и затягивая девочку к себе на колени.
— Каждую ночь, — пожала плечами малышка. — Но утром всегда возвращалась.
— И где ты была?
— Здесь, — коротко отозвалась Мелинда и посмотрела на меня так, как может только наивный, маленький ребёнок.
— Тут пахнет тобой.
— Ох, милая. — прошептала, обнимая дочь.
Скучала… Хотя, скорее, она была в ужасе. Сначала отец выгнал, потом мама пропала. Мелинда действительно боялась, что её бросили. А ведь детям сложно понять причины, разобраться. Во всём они винят в первую очередь себя.
— Так, давай беги умывайся, — я поставили Мелинду на пол. — Скоро будем завтракать.
Мелинда убежала умываться, а я распахнула гардероб, гадая, во что же мне переодеться.
— Я всё, — сообщила Мели, выбегая из уборной.
— Прекрасно, теперь беги в гостевую. Скоро принесут завтрак, — кивнув, я достала платье, в котором мне будет удобно проходить весь день и не испытывать при этом желание убивать.
Быстро умывшись и переодевшись, я вышла из уборной и нахмурилась, услышав, как Мели хлюпает, а Мария громко отчитывает девочку.
— Мария, прекрати, — добавив в голос стальных ноток, приказала я, мельком глянув на испуганную Мелинду.
