– Побоялась она, – вдруг заговорила Эстер, – что выдаст себя, если в глаза Майе посмотрит. Федорова была грязнуля, плохая хозяйка, безалаберная баба, нарожала детей и не особо за ними смотрела, но ребят любила и исчезновение Егора очень переживала.
– Лида убила мальчика? – ошарашенно спросила Агния. – За что?"
"– Несчастный случай вышел, – грустно сказала Эстер. – Я на кухне колготилась, Андрей Валентинович куда-то уехал, Соня запертая сидела. Семнадцатое сентября было. У хозяйки мигрень началась, в комнате душно, постелила я ей в беседке на раскладушке, и Лидия Сергеевна уснула…
Экономка вернулась в дом.
Вдруг влетает Егор, как обычно, с воплем:
– Где Юра?
– Твой друг в больнице, а ты уходи, – резко ответила Эстер.
Федоров не смутился:
– А где тетя Лида?
Экономка не знала, как отделаться от назойливого мальчишки.
– Отдыхает в беседке. Ступай отсюда, не беспокой людей.
Егор умчался. А минут через пятнадцать на пороге кухни возникла хозяйка. Эстер обомлела: у Лидии был такой вид, словно она сейчас рухнет в обморок.
Вдобавок у нее руки и платье оказались в крови.
– Эста, пошли… – пролепетала жена академика.
Прислуга бросилась к Бархатовой.
– Вы упали? Поранились? Надо «Скорую» вызвать!
– Нет, нет, я цела, – судорожно произнесла Лидия Сергеевна. – Только там… в беседке…
Эстер поспешила в сад, вошла в маленький павильончик и с трудом удержалась на ногах. На полу в луже крови лежал Егор, алые пятна покрывали и стены, и потолок домика. С первого взгляда было ясно – мальчик мертв.
– Эсточка, – прошептала Бархатова, – надо скорей тут прибрать, пока Андрюши нет.
– Лидия Сергеевна, невозможно кровь с побелки и досок смыть, – пробормотала Эстер, – циклевать придется, потолок заново перекрывать. И… и – что с мальчиком делать? Может, вызвать «Скорую»?
– Нет, нет, никаких врачей! – замахала руками Лидия. – Да они и не помогут. Надо что-то придумать… сейчас я соображу… минуточку…
– Что здесь произошло? – наконец-то додумалась спросить Эстер.
Лидия заплакала.
– Я лежала на раскладушке, еле живая от мигрени. Ты знаешь, мои нервы расшатаны, вчерашние события даром не прошли. Неожиданно вбежал Егор. Наглый, противный, дурно воспитанный мальчик! Начал кружить по беседке. Места здесь мало, и он постоянно натыкался на раскладушку, толкал ее, не слушал моих просьб оставить меня в покое и уйти на свой участок. Маленький нахал безобразно кривлялся! В конце концов я была вынуждена встать. Схватила его за руку.
