А я ведь чуть ли не полчаса просидела в раздевалке после душа, чтобы набраться мужества перед возможной встречей. Зря старалась.
Он вернулся через пару минут с подносом, на котором стояли чайник, чашка и молочник, и поставил его на стол.
— Меня зовут Ли, — сказал он, протягивая руку.
Я пожала ее и заглянула в невозможно синие глаза:
— Кэтрин.
Его рука была теплой, пожатие крепким; вечером, засыпая, я все еще ощущала прикосновение его ладони и еле слышный запах его кожи.
Я вдруг растеряла все слова. Даже смешно — обычно меня невозможно заткнуть! Хотела спросить, хорошо ли он сегодня поплавал, но это было бы как-то тупо.
Вот бы узнать, есть ли у него кто-нибудь, но это было бы чересчур. Еще очень хотелось знать, специально он ждал меня в кафе или это вышло случайно? Впрочем, я и так знала, что трижды услышала бы «да» в ответ.
— Я как раз гадал, как вас зовут, — сказал он наконец. — Пытался примерить к вам несколько имен, но ничего похожего.
— Значит, по-вашему, я не выгляжу как Кэтрин? А тогда как кто?
Пару мгновений он смотрел мне в глаза.
— Не помню. Теперь я знаю, что вы — Кэтрин, и это лучшее для вас имя.
Под его взглядом я поперхнулась, залилась краской и решила сосредоточиться на чае. Так оно безопаснее. Помешивала, понемножку, по капельке, добавляя молоко, пока чай не обрел нужный оттенок.
— Почему же я больше ни разу не видел вас в «Ривер-баре», Кэтрин? — спросил Ли. — Вы туда больше не ходили или это просто мне так не везло?
— Не ходила. Много было дел.
— Понимаю. Семейных дел?
Ага, ему тоже интересно, есть ли у меня семья.
— Нет, дел с друзьями. У меня нет семьи. Родители умерли, когда я училась в университете, братьев и сестер у меня тоже нет.
Он сочувственно кивнул:
— Да, одной нелегко. А мои предки живут в Корнуолле.
— А, так вы из Корнуолла?
— Из небольшой деревни под Пензансом. Я сбежал оттуда при первой же возможности. Жить в деревне не всегда приятно — очень уж там любят совать нос в чужие дела.
Мы помолчали.
— Так, значит, вы работаете в «Ривер-баре»?
Ухмыльнувшись, Ли допил свой кофе.
— Ну да, именно там, три раза в неделю. В основном подменяю друга, когда ему надо. А вы поужинаете со мной сегодня вечером?
Я не ослышалась? Сегодня? Вот это напор… Я удивленно вскинула на него глаза. Во взгляде Ли мелькнула напряженность, хотя голос звучал ровно.
Я улыбнулась и отхлебнула из чашки.
— Конечно, с удовольствием!
Допив чай, я поднялась, пряча в карман визитку с телефоном.
