Он снова вспомнил то, о чем думал все последние месяцы, то, о чем ему уже много лет талдычит Егор Нестеренко, — что в новых условиях законникам понадобится сильный и авторитетный молодой лидер нового типа, не связанный ограничениями и предрассудками традиционных воровских правил и понятий. И сейчас в этом предварительном разговоре с Варягом он был готов повторить доводы своего старинного друга и наставника.
— Сейчас политика меняется, меняется мир, наступает новая эпоха, — ровно вещал старик.
— Создаются новые структуры: экономические, политические, социальные. Нам важно не остаться в стороне и глубоко проникнуть в политику и бизнес, в новые органы власти. Тебе придется взять на себя важную роль. Но надо будет пойти и на жертву. Ты четырежды сидел, у тебя толстое досье в органах… Ты коронованный вор. Многие могут только мечтать о таком. Но сейчас для тебя… для нас… это помеха. У тебя будет новая биография: Мы изменим твою внешность, наши врачи сделают тебе пластическую операцию, с кожи выведут воровские наколки, ты научишься хорошим манерам, получишь отличное образование — и станешь одним из тех, кто сейчас правит страной
Портфель, который Варяг уже держал в руке, показался ему вдруг слишком тяжелым — неподъемным.
— Но зачем все это? — удивился молодой вор в законе. — Не проще ли просто купить нужных людей в правительстве? За хорошие бабки любой министр будет плясать под нашу дудку как ярмарочный мишка…
— Кого легко купить, того так же легко и перекупить, — возразил твердо старик, — Нам нужны кристально честные и преданные нашему делу люди.
Мы к тебе давно присматриваемся, Варяг, мы тебя проверили, среди воров ты один из немногих, кто соответствует нужным требованиям.
Варяг был ошеломлен. Тем более что все предложенное этим стариком представлялось настолько нереальным и настолько не укладывалось в голове, что Варяг не мог сразу осознать суть сделанного ему предложения.
— Ты согласен пойти вместе с нами до конца? — требовательно спросил Медведь.
Его глаза вспыхнули, стали строже — и взгляд словно бы прожег молодого человека насквозь. Надо было что-то отвечать.
— Я согласен, — уверенно начал Варяг, — согласен на все, что бы вы мне ни предложили. Я же вор в законе, и решение большого схода для меня — закон. Я соглашаюсь даже притом, что мне пока еще многое не ясно. Но я постараюсь разобраться во всем.
