Однако полуживая Химера лишилась тонкого щита и тушу резали мощные лазеры, лишая корабль остатков боеспособности. Истребители ассоциации один за другим гибли под натиском Ксентари.
— Понемногу отступаем! Все слишком устали!
— Догонят же! Эй, ссыкуны, вы и пилотировать разучились⁈
В ответ кто-то грязно выругался. Последние слова потонули во взрыве, одновременно с гибелью избитого тяжёлого истребителя. И… стало жутковато. У Иштара очень много молний! Настоящая гроза обрушилась на звено, пытавшееся залететь под щиты.
Все корабли в лёгкую снесло.
Я снова крутанулся, заходя на последнего тяжёлого перехватчика. Близкий манёвр, ракета пошла… и её встретили нетипичные для таких кораблей мелкие рельсовые пулемёты."
"Ракета рванула по пути. Небольшой, но яркий сгусток ударил в щит и проделал в нём дыру, но урона не нанёс. Чтоб его!
К счастью, помог другой союзник. Плазменные шары ударили по нестабильным барьерам, сжигая поверхность корпуса, а я заложил вираж, расстреляв двигатели.
— Щиты двадцать процентов…
Накачка, прекратив стрелять.
Экстренного охлаждения больше нет, перегреюсь! Даже РСТ пока не заряжался!
Гелиотроп тряхнуло, правый двигатель на миниатюре загорелся оранжевым.
Что-то сломалось под нагрузкой! Броню около него пробивали, видимо всё же что-то задели! Мощность упала до трети от нормальной.
Скорость значительно снизилась, но пришлось дальше крутиться, сокращая число москитки. Я лёгкий, ещё есть шанс сбежать.
«Текущая система определена…»
Смахнул бесполезную информацию с экрана мысленной командой и продолжал манёвренный бой.
Мы отступали и прикрывали друг друга, выжимая из кораблей предел. Никто не желал сдаваться…
На канале союзных сил раздался ещё один голос, полный мрачной решимости и обречённости.
— Капитан Шард… вы определили, где мы?
— Не смотрел…
— Регион Бездна. Четырнадцать тысяч световых лет до границы Пузыря.
У меня по спине снова пробежал холодок. Я посмотрел в меню навигации.
«Регион Бездна. Ближайшая система: Сектор Бездна РХИ-10 д0»
Мать моя… финиш — полный финиш! Эти врата могут за один раз достать на такую невероятную дистанцию? Не верю! Просто не верю!
Вот почему вокруг так темно и так мало звёзд! И вот почему в одном направлении такая яркая полоса галактики! Очевидно же!
— У меня есть система добычи топлива!
— Это радует! Но… удачи, капитан.
Ещё один корабль погиб. Кто-то на канале… молился, кто-то проклинал всё и вся.
Мы начали бегство, перебив всю мелкую москитку, но… в нас пустили ракетный залп.
