Ей так проще передвигаться по дому.
— Проходите в гостиную, а я пока распоряжусь накрывать на стол, — говорит фрау Эльза.
— Давайте мы с Кристиной поможем, — спохватываюсь я, но она машет рукой.
— Нет, что ты, детка, не вздумай. Дом у нас большой, я одна бы не справилась. У меня есть несколько помощниц по дому. Они все делают, но я должна сама проконтролировать. Особенно перед приездом сына.
— Я пока принесу чемоданы. Мама, не перетруждайся, — Алекс усмехается и идет к выходу.
Фрау Эльза кивает. Как только он выходит, поворачивается ко мне, ее глаза блестят.
— Я так счастлива, что ты здесь! Александер такой хороший, такой правильный мальчик. А какой заботливый! Вот посмотри, в этом доме он все сделал для меня. Этот дом — его подарок. Он будет хорошим мужем, ты никогда не пожалеешь, что вышла за него замуж, моя девочка!
Она уходит по коридору, держась за поручни, а я направляюсь в гостиную.
Там очень уютно — теплый свет, мягкий диван с подушками, вязанные пледы, фарфоровые фигурки на полках. И фотографии, много-много фотографий.
Алекс в детстве, Алекс в подростковом возрасте, Алекс в молодости. Алекс в форме, в костюме, в джинсах и шортах с майкой. Алекс с друзьями, на природе, на отдыхе, в ресторане. Алекс улыбается, Алекс серьезный, Алекс задумчивый.
Все фото аккуратно вставлены в рамки, часть стоит на полках, часть висит на стенах.
Я внимательно всматриваюсь в каждое фото, и тут замечаю краем глаза, как Кристина застывает у одной из полок. Ее пальцы трогают стекло. Лицо бледное, глаза округлились.
Смотрю на подругу, она ловит мой взгляд, но ничего не говорит. Только еще больше бледнеет.
— Крис, что случилось? — тихо спрашиваю, но она не отвечает. Молча качает головой и отходит от полки с фотографиями.
Как раз за нами приходят и зовут ужинать.
* * *В столовой большой стол накрыт вполне по-праздничному. Запах домашнего мяса вызывает зверский аппетит, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не наброситься на еду.
Фрау Эльза сидит во главе стола, Алекс садится рядом со мной.
Эльза улыбается, глядя на нас.
— Я так счастлива, что ты женился, Александер. Ты всегда слишком много работал. А теперь у тебя есть жена и будет ребенок. Разве это не подарок судьбы?
Алекс отвечает ей коротким кивком.
— Да, мама. Все получилось именно так, как я хотел.
Я не знаю, как реагировать. Отворачиваюсь и смотрю в тарелку. У меня не хватит духу сказать этой милой женщине, что я вышла замуж за ее сына от безысходности.
Тем временем фрау Эдер снова обращается к нам.
