Право слово, не хотел…
Но генерал уже подъехал к столу и достал из нижнего ящика брошенную туда карточку с именем Латимер. Скривившись, словно попробовав лимонной кислоты, он бросил картонку на стол и произнес:
— Я не позволю, чтобы Габи лишился и этого наследства. Нет.
Сэр Томас подошел ближе. Склонился над карточкой, затем взял ее в руки и прочитал адрес.
— Полагаю, Нед, мне стоит отправить записку мистеру и мисс Латимер? — спросил он.
— Да. И я надеюсь, что торговцы не передумали купить наше имя, отец, — процедил Эдвард сквозь стиснутые зубы.
О, как же он мечтал, чтобы все было не так! Впрочем, жизнь решила иначе. В первый раз, когда лишила его жены, второй раз, когда превратила в калеку и вот теперь.
Просто черная полоса невезения. Как проклятье, от которого не избавиться.
— Ты уверен? — уточнил отец, но скорее, чтобы увериться самому.
— Более чем, — сухо ответил сын и опустил взгляд.
Глава 4
- Тогда я хочу тебе кое-что рассказать, — сэр Томас подошел к сыну.
— Я тут кое-что разузнал в эти дни, но тебе не говорил, так как ты выразил категорическое нежелание принимать предложение мисс Латимер.
— Что-то мне подсказывает, что впереди еще одна неприятная новость, — уточнил генерал. Да уж, его день не задался с самого утра.
— Она что, уже нашла себе другого? — и это было бы неудивительно, с ее-то напором.
— Нет, нет, — покачал головой старший Бэрилл. — Просто дело в слухах, которые ходят вокруг нашей леди, — назвать девушку торговкой у сэра Томаса не повернулся язык.
— Что еще за слухи? Давай, рассказывай, не тяни время, отец, — велел Нед.
— Ну… — оглядевшись, старший лорд выбрал кресло и, опустившись в него, вытянул длинные ноги, глядя на сына. — В общем, так. Помнишь, я говорил, что хочу разузнать, кто такие эти Латимеры и что они вообще из себя представляют. А еще я был уверен, что уже где-то слышал эту фамилию. Но мы несколько лет жили в провинции, потому и не в курсе событий, произошедших в столице.
Так вот, через достоверные источники мне удалось узнать, что эта милая и уверенная в себе леди была опозорена своим женихом, который в день свадьбы покинул ее у алтаря, осыпав неприятными обвинениями.
Брови Эдварда приподнялись в удивлении. Вот такой новости он совершенно точно не ожидал.
Сэр Томас замялся, не зная, говорить ли дальше.
— И что за обвинения? — спросил сухо Нед.
