- Николь… Поверь, я не планировал везти с собой мать, она настояла на нашем совместном визите, но в этом есть и хорошие стороны?
- Какие, милорд?
- Она уже по уши втянулась в подготовку к свадьбе и не пристаёт к нам с неудобными вопросами.
Доводы лорда мне ни на секунду не показались убедительными. Ставлю месячную выручку нашей книжной лавки - в глубине души он сам не верит в это.
- Ваша мать провоцирует Дану! - ко мне уже вернулось самообладание. - Да, моя сестра молодая и не может похвастаться знатным происхождением, но это не повод шпынять её в хвост и в гриву!
- Николь, поверь, она не обидит Даниэль, - мягко, но уверенно возразил Тэйвен Горр.
- Да, у неё специфическая манера общения, но на то есть свои причины!
- Какие? Врождённый снобизм? - я вскочила с места, сжав пальцы добела в кулаки.
Жаль, что не умею испепелять взглядом. Всего одно усилие - и от наглого инквизитора осталась бы жалкая горстка пепла. Замести веником под ковер - и всё, нет проблем.
А где лорд? Что с ним? Ничего не знаю.
- Николь, - лорд подошёл ко мне и положил ладони на плечи. - Тебе необходимо сохранить поместье, у меня тоже есть свои причины желать нашей скорой свадьбы. И какой бы ты ни была красавицей - молодой, стройной, желанной…
Его низкий голос с лёгкой хрипотцой завораживал и кружил голову. Кожу под его ладонями жгло, как от пламени, и даже платье не спасало.
“Николь, он зубы тебе заговаривает, не расслабляйся”, - прозвенел в моей голове внутренний голос. - “Держи себя в руках”.
- …Нас обоих объединяет имущественный интерес.
Договор договором, но если будешь вести себя так скованно и неуверенно, у окружающих возникнут ненужные нам подозрения. Помоги мне, а я помогу тебе. Договорились?
Выбора не было.
- Договорились, - вздохнула я, протянув ему руку.
Обхватив своей ладонью мои пальцы, он бережно их сжал, а я тут же напряглась. Лорд Горр был непредсказуем и этим меня пугал.
- Знаешь лучший способ скрепить брачный договор? - он посмотрел на меня с хитрым прищуром.
- Откуда? У меня не было подобного опыта, - удивилась я.
Не выпуская мою руку, он притянул меня к себе и уверенно накрыл мои губы горячим, влажным поцелуем.
Жар, не имеющий ничего общего с моим даром, чувствительно обжёг грудь, выбив из головы все посторонние мысли. Высшим силам показалось этого мало: не успела я ни ответить на поцелуй, ни оттолкнуть наглого лорда, дверь в кабинет распахнулась.
- Тэйвен?
- Николь!
Конечно! Именно в этот момент нас настали Шарлотта и Даниэль.
