— Что еще за рыбья требуха?
— Ну почему же чуть что, так сразу «рыбья требуха»? — усмехнулся Диего. — Никакой требухи на баркасе нет, зато есть два десятка бочек, три из которых до краев наполнены превосходным пушечным порохом. В одной его, правда, чуть меньше, ибо определенное место занял хитроумный механизм, соединенный с нашим галеоном посредством тонкого линя…
— То-то я гляжу, за этим баркасом будто паучье дерьмо тянется!"
"— …длиной ровно две храмовые лиги, — невозмутимо закончил тан Раскона.
— Впрочем, — прищурился он, — пираты нагоняют нас столь быстро, что нет нужды травить линь на всю длину. Стопорьте ворот! — подчеркнуто игнорируя Сарзона, скомандовал он боцману.
— Хорош травить!
— Всего три бочки! — разочарованно выдохнула Интеко, глядя на вспухшее за кормой белое облачко. — Три бочонка пороха, да еще взорванных в доброй сотне ярдов от ближайшего пирата… на что ты надеялся, красавчик?
— На содержимое остальных семнадцати бочек, разумеется.
— И что же в ни… ого!
— Сия черная и редкостно вонючая субстанция, — промолвил монах, — именуемая гаккорельским земляным маслом, ведома немногим.
Однако получаемое из нее масло лампадное ценится весьма дорого.
— Скатово отродье!
Возглас Интеко явно предназначался первому из настигавших галеон пиратских кораблей — двухмачтовому бригу, которому с ловкостью, больше похожей на чудо, удалось отвернуть в сторону от полыхавшего на воде костра. Шедший за ним шлюп, однако, оказался не таким везучим и прорезал огненное поле наискось.
Языки пламени, лизнув низкий борт, дотянулись до парусов и вцепились в них стаей ярко-рыжих змеек.
— Минус один, — прокомментировал маленький тан. — Меньше, чем я надеялся… но больше, чем рассчитывал.
— Корпус не горит, — Сарзон вновь приклеился к дальновзору. — А огонь на воде уже почти погас.
— Зато теперь они без парусов, а если повезет, то и без мачты. Не корабль — корыто, игрушка для волн.
— В любом случае осталось еще семеро.
— Верно.
— И теперь они будут настороже, — сказала Интеко. — Так что повторить этот трюк тебе не удастся.
— Верно и это, — согласно кивнул Диего. — Потому-то я и не люблю повторяться.
— Помнится, — развернулся он к Сарзону, — вы, капитан, жаловались, что я выселил офицеров, включая вас, из кают, заняв их под какой-то паршивый «особо ценный груз»? Нет? Это были не вы? Странно, мне казалось, что я не настолько плохо различаю голоса… впрочем, неважно.
