Видно было, что он все еще немного колеблется, хотя в душе уже решил на всякий случай перестраховаться. — Слетал бы ты сам, Луис. На месте — оно всегда виднее.
— Тогда уж и ты тряхнул бы стариной, снялся из гнезда! — отпарировал адмирал. — Официальное мнение правительства Фалькау, которое всегда рядом, все видит и все слышит, мне тоже не помешает.
— Резонно, — качнул головой советник. — Хорошо, я провентилирую этот вопрос. Созывай совещание, я подниму своих. Перекрестный брифинг… ну, скажем, через полчаса?
— Годится.
Если получится раньше — давай раньше.
— Понял. Отбой.
Адмирал вместе с креслом переехал на полтора метра влево, к пульту местной связи, и с размаху шлепнул по красному грибу тревожного вызова:
— Сигнал «Форум»!
В кабинет даже сквозь плотную декоративную обивку пробился звук взвывшей снаружи сирены. Через минуту ввалились два лба-гвардейца с лучеметами в волосатых лапах. Усиленный караул, все правильно. Адмирал к этому моменту уже беседовал с оперативным дежурным.
— Господин адмирал! Оперативный дежурный полковник Вентрас на связи!
— Сколько у нас кораблей в резерве, полковник? Линейных.
— Пять средних крейсеров, господин адмирал, два улья и четырнадцать полукорветов.
— Часовая готовность для всех. На профилактике что?
— Шесть ульев и…
— Двухчасовая готовность для всех. Работы законсервировать. Выполняйте.
— Есть!
— Йорга!
— Я, господин адмирал! — тотчас отозвался референт-ординарец.
— Срочное совещание штаба! В режиме «Бета», онлайн, обойдемся без вестовых…
— Есть, господин адмирал!
Штаб флота «Туманность» забурлил, словно потревоженный муравейник.
Даже величаво плывущие по орбитам большие корабли стали выглядеть несколько иначе — вместо четвертой-пятой части освещенных иллюминаторов теперь горели почти все.
— Борис! Информация нужна!
В служебном видеокубе тотчас сконцентрировалось изображение дежурного информ-референта.
— Слушаю вас, господин адмирал!
— Состав флота Поисковой Базы доминанты Земли.
— Вызван! — мгновенно отрапортовал референт.
— Какого типа там малые поисковики?
— «Констанца», «Компромисс», «Шустер-ро» и «Шустер, эпсилон».
— Интересует «Шустер-эпсилон». Сколько их в эксплуатации?
— Двести шестнадцать, господин адмирал!
— Данные по «Шустеру-энсилон» семьдесят пятому. Секундная пауза.
— Рейдер в настоящий момент в поиске, на границе нашего сектора и соседнего. Бригадир и капитан — Тахир Плужник, старший помощник и штурман — Василий Шулейко, искатель-техник — Алекса…
— Стоп. Опусти.
