90
В потрепанных защитных комплексах, с измочаленной шрапнелью броней Джим и Тони двигались в сторону вражеского логова, старательно обходя ловчие ямы хищников и приглядывая за подрагивающими щупальцами лесных медуз.
Главный бой остался позади, и включение водородных процессоров оказалось кстати. Тони успел сделать восемьдесят два точных выстрела, прежде чем врагов не осталось.
– Теперь мы просто обязаны добраться до их логова, Джимми… – сказал тогда Тони, и напарник с ним согласился, хотя был почти разоружен.
Взрывом вражеского снаряда у него перебило оружейную подвеску и разнесло казенную часть пушки, так что теперь Джим довольствовался только запасным «брейкером».
Они шли уже третий час, время от времени связываясь с базой. Маллинз нудно расспрашивал об их состоянии, о том, как ведут себя «новые машинки», имея в виду «сирокко», и Джим с Тони не стали его разочаровывать, на все вопросы отвечая: «Нормально» и «Очень хорошо»."
"Оказавшись перед широким ручьем, они решили сделать привал и прислонились к деревьям, слушая незатихавшие звуки беспокойных джунглей – визги, вспархивания, треск, шуршание.
Лес продолжал жить собственной жизнью, что бы в нем ни случалось.
– Эй, ты это слышишь? – спросил Тони, срывая с наплечника ядовитого слизняка.
– Скрип? Как будто старые ворота…
– Да у тебя крыша едет. Какой скрип? Это скорее похоже на… Да, на соловьиные трели…
Это сравнение обеспокоило Джима. Уж не сошел ли Тони с ума?
Он выпрямился и попытался настроить аудиодатчики, однако слышать лучше не стал – большая часть датчиков была уничтожена, остальные повреждены.
– Ничего не слышу… Хотя… Ага, вот!
Напарники еще не пришли к единому мнению, что это за звук, когда шагах в двадцати от них разошлись кусты и показался один из «сирокко», от которого осталась лишь нижняя половина. Трудно было понять, что управляло этим роботом, ведь блоки управления на нем отсутствовали, однако когда изувеченная машина проследовала мимо, Джим и Тони увидели блок управления. Он тащился позади шагающего шасси на куске провода и сильно искрил, распугивая насекомых.
Спустившись в русло ручья, шасси «сирокко» почти миновало водную преграду, когда в воду свалился блок управления. На этом все закончилось.
Шасси замерло с поднятой опорой, постояло мгновение и, качнувшись, рухнуло в воду, подняв тучу брызг и испугав трехметровых змеевидных угрей.
– Пойдем отсюда, – сказал Тони. Окончательная гибель одного из роботов произвела на него гнетущее впечатление.
