Сбившаяся система наведения не позволила ему поразить цель, однако истребители шмыгнули за массивную тушу корабля и больше не показывались.
Тем временем прибывающие из фронтовых районов истребители и штурмовики нескончаемым потоком двигались к авиаматке, чтобы пополнить боекомплект, запасы топлива и получить необходимый ремонт.
Тони с трудом развернул ставший неуклюжим штурмовик и затесался в строй вражеских аппаратов. Никто в эфире не обругал его, поскольку другие пилоты видели, в каком ужасном состоянии находится эта машина.
– Кажется, влезли! Даже не верится! – воскликнул Джим, переводя дух.
Одна за другой дифтские машины исчезали за мезоновой мембраной, а дальше, на палубе, их ожидала мягкая магнитная подушка и плотная атмосфера.
Неподалеку, словно голодные волки, барражировали истребители прикрытия. Можно было лишь догадываться, какой переполох творился сейчас на радиоканалах, ведь на борту изувеченного «грифона» могла оказаться бомба.
Мезоновый заряд хлестнул по израненному корпусу корабля.
«Грифон» проскочил сквозь мембрану и плюхнулся в мягкую магнитную подушку, которая поволокла его дальше.
– Джим, пока я выруливаю – собирайся!
– Уже собираюсь!
Джим отстегнул ремни и, оставив Тони, поспешил к своей бронеоснастке. На ней обнаружились повреждения. В левом боку костюма зияла пробоина от осколка, однако системы обслуживания задеты не были.
Недовольно ворча себе под нос, Джим стал торопливо одеваться.
Рука – в зажим, вторая – в зажим. Ноги – в кольца, пушку – проверить.
Вертится. Отлично!
– Скай, Ниро! Вы целы?
– Я цел, сэр, и готов хоть сейчас вступить в бой! – бодро отозвался Ниро, хотя его броневые пластины в нескольких местах были вспороты осколками.
– Готов приступить к выполнению задания, – отозвался Скай. На его корпусе также были видны следы от осколков, однако броня Ская не уступала танковой и все обошлось царапинами.
– Поднять рамы, ребята! Мы пересаживаемся на другой транспорт!
Магнитная подушка сделала поворот и поволокла «грифон» дальше.
Учитывая его состояние, корабль могли задвинуть на дальние площадки или отправить в какой-нибудь отстойник, но в планы Джима и Тони это не входило. Они намеревались покинуть авианосец как можно скорее.
– Давай, Тони, мы уже готовы!
Тони выскочил из кабины, схватил свою оснастку и начал быстро одеваться.
– Дырок нет? – спросил Джим, приступая к тестированию амуниции.
– Вроде нет…
– Счастливый.
Подушка с «грифоном» сделала еще один поворот.
