Они поднялись и на носочках, чтобы не разбудить грозную машину, подошли к ней ближе.
Рядом с входом снова раздался взрыв, застучали пулеметы и захлопали гранаты. Этот шум вернул граундера к реальности: он дернул манипулятором, повел опорой и попытался включить подачу патронов, однако Тони был наготове. Он сунул ствол под лобовой бронещит и дернул спусковой крючок, всаживая полдюжины бронебойных пуль в блок управления.
Затем выдернул оружие и отошел к стене, а робот взмахнул манипуляторами, стукнулся о противоположную стенку и начал заваливаться на бок.
Уже на остатках сигнала в системе граундер вывел из-под правого манипулятора минометный ствол. Кулиса минной подачи со скрипом сделала оборот, но на этом все прекратилось. Робот был уничтожен.
– Смотри, в подаче еще две мины было, – заметил Джим.
– Ему они уже не пригодятся, – сказал Тони, прислушиваясь к тому, что происходило во дворе.
– Похоже, дракон их понемногу гасит, а?
– Вроде, – согласился Джим. Теперь все чаще звучали раскатистые хлопки и лишь изредка серии автоматического гранатомета.
– Пошли, – сказал Тони и, первым выглянув из-за угла, успел заметить лишь часть стальной махины, проплывавшей мимо разбитых дверей.
– Что там?
– Я не понял.
– Ну-ка дай я…
Джим выглянул сам. Первое, что он заметил, были останки тех, кто попал под удар мины.
Жуткая картина, однако ничего необычного. За время участия в этой войне они насмотрелись всякого.
Джим вышел из-за угла и, держась стены, добрался до выхода, чтобы выглянуть во двор.
Пыль там уже улеглась, но поле боя выглядело ужасно. Разорванные на части механические солдаты валялись по всей территории. Местами эти останки были расплющены тяжелой поступью огромных роботов, которые теперь тоже лежали на бетонной площадке, вспоротые пушками устаревшего «густава».
В воротном проеме форта не осталось и намека на створки. Все, что не взорвали граундеры, вышибло взрывной волной.
Стоя у двери, Джим снова услышал хлопки большой пушки и ответное тявканье малокалиберного гранатомета.
Было очевидно, что финальная фаза схватки разворачивалась позади купола. Джим решился выглянуть подальше и увидел испещренные выбоинами крепостные стены, а также две разбитые башни. Направляющие ракеты на них отсутствовали, артавтоматы после расстрела минами были закручены вокруг несущих штанг.
Хлопки пушки и тарахтение гранатомета стали раздаваться справа. Судя по всему, «густав» преследовал последних врагов, которые пока оставались быстрее его.
