Хочешь служить, служи, – вздохнул Сашка с обреченностью в голосе, про себя подумав: «Блин, что за времена? Люди собственной тени боятся».
Чай они пили долго, со вкусом, попутно уничтожая выпечку. Чувствуя, что наелся, Сашка отодвинул стакан и, откинувшись на стену купе, сыто вздохнул:
– Правду говорят, как поешь, и жить веселее.
– Это верно, ваша милость, – закивал Захар, быстро доедая очередную булочку.
– Да ты не спеши. Ешь спокойно. А я покемарю пока, – усмехнулся Сашка.
– Чего? – не понял мужик.
«Блин, расслабился, баран», – выругал себя Сашка и, улыбнувшись, пояснил:
– Подремлю.
Все равно дорога длинная. Тут только и осталось, что есть да спать.
Он и вправду уснул, пригревшись после горячего чая.
Спустя двое суток они сошли на платформе вокзала и с ходу попали в объятия Алексея Михайловича. Обрадованный старик лично примчался на вокзал, бросив все дела.
– Как ты тут, дедушка? – спросил Сашка, окидывая князя внимательным взглядом.
– Слава богу, Сашенька, – улыбнулся князь. – Твоими трудами жив еще.
Признаться, не ожидал, что у тебя такая удобная машина получится. В ней ведь даже тепло есть. Да чего я тебе рассказываю, и сам все знаешь.
– Так знал, где она ездить будет, потому и делал, – понимающе усмехнулся Сашка.
Захар подхватил чемоданы, и они двинулись к выходу. Усевшись в салон, парень окинул знакомую до последней заклепки машину внимательным взглядом и, убедившись, что следят за транспортом хорошо, немного успокоился. Дед всю дорогу до дома рассказывал ему светские сплетни и новости, то и дело бросая на парня быстрые, острые взгляды.
Сашка, приметив это, несколько насторожился, но решил подождать с вопросами.
Уже дома, когда они после обеда перешли в кабинет князя, парень уселся в глубокое, удобное кресло и, глядя старику в глаза, тихо спросил:
– Дед, что случилось? Зачем ты меня вызвал?
– Не знаю, как и объяснить, – мрачно вздохнул князь.
– Говори прямо. Знаешь ведь, я все пойму, – пожал Сашка плечами. – Это касается меня и моей опалы?
– Нет.
Ты тут ни при чем, – мотнул старик головой. – Скорее, я вызвал тебя потому, что не знаю, кому могу доверять."
"– О как?! – растерялся Сашка. – Опять заговор?
– Не знаю, – выдохнул князь с отчаяньем в голосе. – Назревает что-то, а что именно, никак понять не могу. Люди мои уже с ног сбились. Носами землю роют, а ничего нарыть не могут. Одни слухи да догадки.
– Так, дед, стой. Давай по порядку, – понимая, что вообще ничего не понимает, скомандовал Сашка.
