Я не должна скрывать условия Вероники. Дэм обещал разделить со мной горе и радость. Второе у нас уже было. Пришел черед первого.
— Дэм, я должна тебе кое-что сказать. — Впервые за долгое время, мой голос звучал твердо. С надеждой. Да, я помнила о словах Вероники, о том, что для Дэма семья это святое, но… возможно она ошибалась? Всего дороже Дэму я? И наши отношения.
«Он назвал тебя невестой! Что может быть важнее, чем невеста или жена? Он выберет тебя! Тебя, а не Алекса, не маму…» — Кричал внутренний голос, и мне становилось легче от одной этой мысли.
Но на смену этим мыслям приходили другие. Противные, скользкие, как устрицы в дорогом ресторане, от которых меня всегда тошнило. Перед глазами вставала Вероника с ее поддельными фото, на них был изображен Макс — коллега Дэма. Тот самый жертвенный ягненок, который отправится под нож, если Дэм сделает неправильный выбор.
«Нет, нет, даже не думай! Дэм — честный человек! Такой же, как и ты! Дэм не сможет лгать нагло, в лицо правосудию, чтобы выгородить брата! Дэм не подставит невиновного коллегу, не отправит Макса в тюрьму! Это было бы слишком подло и жестоко с его стороны!»
Я верила, что так и будет.
Но… Невольно вспоминался тот случай с машиной. Когда виноватой сделали Ксану. А Дэм даже не попытался признаться. Ребенок, раздавленный горем, испуганный… но все же. Я знала, что на его месте я бы — призналась. И будь, что будет. А он не смог.
Если Алекс снова выйдет сухим из воды, как в случае с машиной и Ксаной, то за решетку сядет другой.
Макс, с которым он каждый день перекидывается парой слов о погоде, о последних новостях в мире. Я помнила, как Дэм смеялся и шутил с Максом, ведь они сидели рядом за соседними столами. Я знала, как Дэм переругивается, советуется с ним, когда влипает в мертвый затык по программе. Нет, нет, мой Дэм не такой, он не сможет подставить невиновного человека.
«Но тогда он подставится сам…» — Прошипел мой внутренний голос, мгновенно изменив тон. — «Пойдет в тюрьму за брата. Оставит тебя в одиночестве… Возьмет с тебя обещание ждать его долгие годы, пока он не выйдет из тюрьмы.
А еще, он может сделать тебе предложение. Не понарошку, при друзьях. А взаправду. И ты станешь изгоем в обществе… Не вдова, не разведенка. А жена осужденного. Тебя станут презирать окружающие. От тебя отвернутся друзья… Ты этого хочешь, Элли?!»
Глава 39"
"— О чем ты хотела мне рассказать? — Мягко проговорил Дэм, беря мои руки в свои. И я вдруг поняла, что не смогу его оставить.
