Лекс присел рядом со мной на корточки, пытаясь вывести из этого состояния, но я словно онемела от горя.
Хуже всего было то, что я утратила самоуважение. Я позволила обвести себя вокруг пальца, как бестолкового доверчивого котенка. Я сама пришла к нему в постель и отдала свое тело и сделала своим первым мужчиной, хотя он пытался оттолкнуть меня. Я закрывала глаза на его вспышки гнева, на беспричинную агрессию все то время, пока мы встречались.
Я так умоляла его полюбить меня, что он в итоге пожалел меня. Просто пожалел… Мне стало нехорошо от одной только мысли, как низко я пала в собственных глазах.
Дэм появился в моей жизни внезапно и вдруг стал ее смыслом. Моей зависимостью. Я слишком хорошо помнила, как в первый же день нашей встречи я буквально пожирала его глазами, мечтала о нем, а потом, когда он обратил на меня внимание, я позволила себе поверить, будто и он пылает ко мне таким же сильным чувством. Но Дэм действительно оказался бомбой замедленного действия. Он поклялся вечно любить меня, и отступил при первой же трудности.
— Тебе плохо, Элли? — Я вздрогнула от того, как меня назвал Лекс. Он никогда так не называл меня. Только Линой. Лекс. Если бы он не вернулся в город, то не было бы того рокового поцелуя с ним. И мы с Дэмом были бы сейчас вместе.
«А были бы?» — Резонно спросил меня внутренний голос. — «Или он принял бы сторону семьи, как и собирался? Ведь не было бы и чудесного вызволения Дэма из полиции, не было бы нападения Алекса в гараже, не было бы сказочной ночи в охотничьем домике, вашей близости, слияния душ и тел.
Был ли бы Дэм с тобой без всего этого, или отмахнулся еще там, на мокрой дороге в тот вечер? Растаял бы сразу, словно картонный призрак, потеками дождя по холодной одинокой трассе… все произошло бы как в твоем кошмаре, ты знаешь это сама. Просто оправдываешь его за это…»"
"Пришло время взглянуть правде в глаза. Я подняла голову и потянулась к Лексу, желая, чтобы он взял меня на руки, как всегда, и унес отсюда, из этого холодного дворика, спас меня, как всегда, от боли и отчаяния.
Бедный Лекс… как я могла ненавидеть его за тот поцелуй, за его неспособность скрыть чувства ко мне? Не один год он копил их внутри, и я не могла винить его за то, что он выплескивал их на меня во время каждой нашей встречи. Это скорее моя вина, что я не смогла им противиться. Как я могу злиться на Лекса, когда он единственный человек, не имеющий никакой выгоды от любви ко мне? Он заранее оказался побежденным в этой неравной игре.
