Сержант явственно различал в воздухе запах страха, скорби, горя и отчаяния. Ощущал холод темноты и одиночество камней на потрепанном берегу внизу. И внезапно на него опять накатила усталость. Ему резко расхотелось что-либо делать. Он опустился на краешек площадки и прислонился к стене:
– Знаешь, Томас, я чертовски устал.
Прошло время, прежде чем Хьюстон снова заговорил. Его голос звучал приглушенно, как будто доносился до сержанта из другой комнаты – шепот, проникающий сквозь тонкие стены.
– Я пришел сюда, чтобы спрыгнуть вниз, – признался он.
– Я знаю это, – ответил Демарко.
– Мы как-то приходили сюда с Клэр и детьми. Давно-давно. Еще до рождения Дэви. Томми тогда было лет шесть. И я все время держал на руках Алиссу – она не давала мне опустить ее наземь.
– У вас, должно быть, осталось много приятных воспоминаний. Я вам завидую, Томас.
Демарко захотелось встать рядом с Хьюстоном у поручня. Увидеть огни за озером. Заглянуть за темный горизонт.
– Как вы добрались сюда, Томас? Путь неблизкий.
Хьюстон опять ничего не ответил, и, выждав немного, Демарко сказал себе: «Сейчас самое время попробовать.
Ты должен попытаться приблизиться к нему раньше, чем он перемахнет через поручень». Но не успел он сдвинуться с места, как Хьюстон заговорил. И Демарко решил остаться пока там, где стоял.
– И любовью дыша, были оба детьми в королевстве приморской земли. Но любили мы больше, чем любят в любви…
– Вы и ваша Аннабель-Ли, – закончил Демарко.
Прошло еще несколько секунд, и Хьюстон вздохнул:
– Такие они, эти писатели…
– Какие, Томас?
– Романтики…
– Не уверен, что верно понимаю, что именно вы подразумеваете под этими словами.
– Нам нравится страдать… До тех пор, пока эти страдания не становятся невыносимыми.
Демарко задумался над этими словами. Он сидел теперь неподвижно, притулив голову к округлой стене и борясь с желанием прикрыть глаза. Его веки были тяжелыми от изнурения, а левый глаз обильно слезился от зябкого воздуха. Струйка влаги, стекавшая по его щеке, приятно холодила кожу, но колючая песчинка в уголке глаза пульсировала и жалила его синхронно со стуком сердца.
Но ему нравилось ощущать это все – и холодок, и жалящее покалывание в глазу, и даже свою усталость, сидя недвижно на воздухе в темноте, без своего обычного бокала в руке. Демарко не понимал, что он испытывает к Хьюстону в этот момент – какие именно эмоции по отношению к другому человеку. И ему было интересно, как долго придется просидеть без движения в темноте, пока он сможет это понять.
