– Нет… целитель Хафу’Тао не мог… он знает меня с самого вылупления…
– Может это и не он, – не стал отрицать Хаджар, хотя мысленно поставил себе зарубку – не доверять семейству Тао. Потому что обычно нож в спину вставляют именно те, кому ты её показываешь – а значит те, кому доверяешь больше остальных. – Но самым благоразумным будет не использовать ваши запасы вовсе.
Тенед снова кивнула и, показательно, сняла с пальца самое неприметное кольцо. Более того – она протянула его Хаджару. Признак действительно максимального доверия.
Что там Хаджар говорил про ножи и спины?
Ну, в любом правиле есть свои исключения. Особенно, когда голову сдавливает твоя личная гильотина, завязанная на благополучие отдельно взятой принцессы.
– Что… что произошло с Эзир, Таш и остальными? – внезапно спросила принцесса.
Постепенно она приходила в себя и её мысли возвращались в привычное русло.
– Их пришлось оставить?
– Оставить? – переспросила принцесса. – я плохо помню, Хаджар, что произошло после того, как мы покинули лагерь…
Хаджар рассказал.
Благодаря его Пути Среди Облаков, они выиграли достаточно времени, чтобы позволить себе небольшую диалог. Да и к тому же, Хаджару будет проще, если Тенед не станет постоянно впадать в прострацию, а будет держать себя в руках.
Так у них прибавиться шансов выжить.
– Шинс? Тот юноша чиновник? Наш счетовод?
– Да, у меня тоже никогда бы не возникло на его счет никаких подозрений, – Хаджар прикопал кислотное пятно на земле. Старая следопытская привычка – простая попытка скрыть следы своего присутствия.
– Единственное, что мне непонятно – откуда у него силы Небесного Императора. При первой встрече он не показался мне могущественнее пикового Повелителя.
Тенед поджала колени и обняла их, крепко прижав к груди. И если бы не звездные глаза и маленькие рожки, торчащие из-под струящихся безлунной ночью волос, Хаджар бы спутал её с простой человеческой красавицей.
– Это техника медитации, которой обучают убийц Пепельного Гнезда, – прошептала принцесса.
– она позволяет сжигать собственную жизненную энергию, взамен получая огромную силу.
Хаджар выругался. Мысленно, разумеется. Все же, рядом с ним находилось принцесса.
– И сколько у Шинса осталось времени?
– Год, – пожала плечами Тенед. – может чуть больше, но… я никогда не слышала, чтобы дракон мог обучиться этому искусству.
Хаджар посмотрел на свою ладонь. Порез от разделочного кинжала, ставшего теперь клятвенным, уже затянулся.
– Он полукровка.
