Не дожидаясь ответа, она вышла в другую комнату.
На время бомба была обезврежена. Но лишь на время…
Астер и Джейк переглянулись.
— Вот дерьмо, — произнес Астер голосом, которым обычно извещают о похоронах."
"А в соседней комнате в это время уже вовсю шла дискотека — или, скорее, утренник. Мэдди наклонилась к сумке, чтобы вытащить оттуда бутылку воды, но ее так резво ухватил за кисть один из старичков, что сумка перевернулась. Старик закружил Мэддисон в танце, профессионально вышагивая бачату. Она и не заметила, как из сумки вылетела розовая бумажка в форме сердца, обильно посыпанная блестками… и эту валентинку нашла другая девушка.
* * *
Мир качнулся, накренившись, чуть треснул и застыл на мгновение. Не весь — лишь мир Астера. Потому что Энджел Белл держала в руке ту самую валентинку.
Если бы существовала некая шкала паники, то состояние Астера в эту минуту перекрыло бы любые ее показатели. По его спине скатилась капля пота. Дыхание застряло в горле.
— Блэквуд, — пихнул его локтем Джейк.
В этом слове было столько подтекста. Оно словно кричало: «Знаю, что ты в полной заднице, но, пожалуйста, отомри наконец и сделай хоть что-то!»
Астер очнулся.
— Энджел! — окликнул он девушку.
Но та не услышала. Остановившись посреди зала, она опустила взгляд на строчки, написанные на валентинке.
Сердце Астера упало вниз и укатилось под старый рояль, на котором прямо сейчас исполнялась какая-то малознакомая фуга. Поминальная.
— Мистер Робертс, — произнесла Энджел, поймав за локоть танцующего Логана-старого.
— Здесь написано: «От Логана для Э». Вас же тоже зовут Логан, верно? Это, наверное, ваше?
— Мое? — То ли дед был глуховат, то ли музыка оказалась слишком громкой. — Что мое?
— Это не вы потеряли? — протянула она старику валентинку.
Тот отмахнулся:
— С меня еще труха не сыпется. — И он повел какую-то бабулю по кругу в танце.
Энджел рассмеялась, покачав головой, и только собралась перевернуть валентинку, как со спины ее обняли руки Астера.
— Ой! — взвизгнула она.
— Тише, — шепнул он, — это я.
— Астер! — выдохнула Энджел. — Ты меня чуть до сердечного приступа не довел.
— Прости, — ответил он, не зная, за что конкретно в этот момент извинялся: за то, что напугал, или за бомбу замедленного действия, которую она все еще держала в руках.
— Ты здесь? Ты ведь не собирался. — Энджел улыбнулась, опуская свои ладони на его.
— Соскучился. — Голос Астера сорвался на хрип.
Эти слова были чистой правдой.
