Джонас устроился рядом с главой «Кровавой Секиры», Рейниром Бьяргом, чья внушительная фигура горбилась в кресле, а лодыжка одной ноги небрежно покоилась на колене второй. Дрожащий свет факела играл на бронзовых скулах Рея, а его тёмные глаза, глядя на Магнуса, сохраняли свойственную ему невозмутимость.
Для некоторых Рей мог показаться неожиданным выбором в лидеры «Кровавой Секиры». Его аккуратно подстриженная чёрная борода и всегда безупречно отполированная броня из льебриньи создавали более изысканный образ, чем у большинства воинов.
Но Джонас знал: человек перед ним не был мягким. На поле боя он был смертельно опасным, а в гневе — пугающим. Его острый взгляд был настолько устрашающим, что за ним закрепилось прозвище «Взор Секиры».
— Бьярг, Свик. Благодарю за встречу в столь необычных обстоятельствах, — проговорил Магнус, поднимая резную трубку к губам. Затянувшись, он на мгновение замер, прежде чем выдохнуть дым над тяжёлым, покрытым зарубами столом."
"Дым, казалось, светился в тусклом свете комнаты.
Сладковатый, землистый запах достиг ноздрей Джонаса, заставляя его желудок сжаться. Этот аромат напомнил ему отца, который тоже курил трубку. Непрошенные воспоминания нахлынули внезапно.
— Дорога из Суннавика в Рейкфьорд неблизкая, Магнус, — проговорил Рей, его кресло заскрипело, когда он подался вперёд, сложив пальцы перед собой. — Признаюсь, это вызвало у команды любопытство.
Когда они узнали, что Магнус Ханссон прибывает в Рейкфьорд и просит о встрече, команда «Кровавой Секиры» всполошилась, гадая, что на этот раз заставило Пожирателя Сердец покинуть уют столицы Исельдура.
Джонас лишь надеялся, что это не будет похоже на их последнюю работу.
Прошло три месяца с тех пор, как они вернули беглую дочь ярла Хати. Отряду потребовалось несколько недель, чтобы найти её. Она спряталась с деревенским парнем в трактире рядом со Свалдрином. Быстро разделавшись с парнем, они потащили несчастную девушку обратно в Суннавик. Это было ужасное путешествие: она всю дорогу плакала, умоляя оставить её с возлюбленным.
Голова Джонаса гудела всю неделю пути. Он до сих пор помнил облегчение, когда они передали её отцу. Сладостная, славная тишина.
— Да, у меня на этом пути было немало дел, — пробормотал Магнус, выдернув Джонаса из мыслей. — Думаю, вы слышали о проклятой ситуации в берсеркиумных шахтах?
Рей снова сцепил пальцы.
— Доходили слухи. Всё так плохо?
— Двое мастеров убиты, главный вал шахты разрушен. Годовой запас берсеркиума уничтожен.
