Один шаг. Второй. Третий.
— Успокойся, а то они услышат, как бьётся твоё сердце, — сказала девочка.
Вдохнув глубоко и медленно, Силла сжала висящий на шее флакон. Суннвальд, защити меня. Малла, дай мне смелости, — подумала она.
На краю повозки появилась воительница с ярко-рыжими волосами. Её глаза, словно синий огонь, жгли взглядом, веснушки покрывали бледную кожу, а волосы были аккуратно заплетены в косы вдоль головы. Солнце отражалось в кольчуге, заставив Силлу прищуриться.
Рядом с рыжей женщиной стоял Клитенар, и Силла уставилась на его тату в виде следов трех когтей на щеке.
Когда Силла поняла, кто это, по её спине пробежал холодок: в поисках её королева привлекла Когти короля.
— Эта женщина мне не нравится, — пробормотала девочка с высоты своего места.
Суровые глаза женщины-воина осмотрели повозку, скользнули по Далли и остановились на Силле."
"— Говоришь это твоя племянница? — крикнула она Вигдис, её глаза изучали Силлу так настойчиво, что по ее рукам побежали мурашки. Силла сохраняла бесстрастный взгляд, сложив руки на коленях.
— Она смотрит на тебя слишком пристально, — сказала девочка.
Глупая, недалёкая, — подумала Силла. — Ты попалась. Не стоило соглашаться на эту поездку. Все её усилия, весь путь был напрасным. Её все равно поймают.
— Да, — услышала она голос Вигдис. — Моя племянница Уна и племянник Далли.
Рыжеволосая воительница ещё секунду смотрела на Силлу, затем её губы скривились.
— Грязная, — пробормотала она себе под нос.
Когда женщина-воин и её спутник-Клитенар направились к передней части повозки, Силла закрыла глаза и позволила себе облегченно выдохнуть.
Через мгновение повозка, качнувшись тронулась, и медленно покатилась вперёд. Они проехали мимо четырёх Клитенаров, опиравшихся на перила моста, в то время как рыжеволосая воительница стояла чуть в стороне. Силла смотрела, как их массивные фигуры уменьшались и вскоре растворились вдали.
И только тогда она улыбнулась.
— Ты Гальдра? — раздался голос Далли, и её улыбка чуть угасла.
— Нет, — ответила Силла, но в его глазах не было осуждения.
Его тётя солгала Клитенарам, и он тоже не выдал её. Доброта этих незнакомцев тронула её до глубины души, и слёзы неожиданно подступили к глазам.
— Если ты не из Гальдра, то почему они тебя ищут? — Далли смотрел на неё с опаской, а может, даже с оттенком восхищения.
Если бы я только знала, Далли, — подумала Силла, глубоко вздохнув.
Вместо этого она сказала:
— Я оказалась не в том месте и не в то время.
