Тимофея расспрашивали о том, что произошло, но он ничего не мог толком объяснить. Зверев помнил лишь темный силуэт, отскочивший от окна столовой. Ясно было только, что это не Настя Ведунина. Силуэт совершенно точно принадлежал парню.
23
Дом у Змеиного озера
Денис Чернокнижец ждал Луизу и Стаса на площади, сидя в стареньком автомобиле черного цвета.
– Ты водишь машину? – удивился Стас, плюхнувшись на заднее сиденье. – Понятия не имел, что у тебя есть права.
– Почему-то многие забывают, что мне уже восемнадцать, – хмыкнул Денис.
– Машина когда-то принадлежала деду, но потом он купил себе новую, а эту отдал мне.
– Далеко ехать? – поинтересовалась Луиза, устроившись рядом с Денисом.
– В наш загородный дом на берегу Змеиного озера. Там мастерская, где я пишу картины и делаю восковые фигуры. Ритуал я проводил тоже там, так что демону это место знакомо. В мастерской куклу никто, кроме меня, искать не станет… Больше мне ничего в голову не приходит.
– Проверить стоит, – согласился Стас. – А если она на нас набросится?
– Поэтому я и беру вас с собой, – ответил Денис.
– Боевой магией я пока не владею, так что грубая сила не помешает.
Он повернул ключ в замке зажигания, и машина тронулась с места.
– Грубая сила… – Луиза нервно хихикнула. – Это точно не обо мне.
Вскоре они уже покинули пределы города. Сначала двигались по трассе, затем у указателя свернули на проселочную дорогу и направились в сторону Змеиного озера.
Лес вокруг становился все гуще, свет фар выхватывал из темноты толстые шершавые стволы деревьев.
Узкая извилистая дорога долго петляла по лесным дебрям, пока наконец не вывела их на просторную поляну.
Загородный дом дедушки Дениса представлял собой мрачного вида старинный двухэтажный дом, окруженный высоким дощатым забором. Он стоял на самом берегу Змеиного озера в очень живописном месте, но в темноте разглядеть местные красоты было попросту невозможно. Выбравшись из машины, ребята услышали мерный шелест волн, мягко набегающих на берег. На темной поверхности озера блестела серебристая лунная дорожка.
Рядом с домом виднелись силуэты нескольких дворовых построек. Денис отпер калитку и пригласил ребят войти.
– А у нее тоже ключ есть? – поинтересовался Стас.
– Очень смешно! – поморщился Чернокнижец. – Да, ограда спускается к самой воде. Но с другой стороны дома несколько досок в заборе сгнило от времени. А у нас с дедом все никак руки не доходят починить штакетник. При желании там любой сможет пробраться.
