Место для Редута было выбрано по признакам Земного Тока в огромной долине, недалеко от побережья; потому что без Земного Тока не устоит ни одно Убежище. И пока одни сооружали, охраняли и устраивали Великий Лагерь, в котором и жили, другие трудились в огромной шахте и за десять лет углубились на многие мили, соприкоснувшись с Земным Током; источник оказался не слишком могучим, но, как они предполагали, достаточным для их нужд.
Прошло много лет, и люди возвели Пирамиду, а потом закрылись в ней, изготовили приборы и приставили к ним Монструваканов, чтобы ежедневно переговариваться с Великой Пирамидой… так было много долгих веков.
А потом Земной Ток начал слабеть, и хотя люди Малого Редута трудились много тысячелетий, они все-таки не сумели найти более сильный источник. Тогда они прекратили общение с Великой Пирамидой; их приборам не хватало сил, чтобы передавать свои послания и принимать наши.
Так, без общения, миновал, наверно, миллион лет; во втором Редуте люди рождались, женились и умирали. Их сделалось меньше; некоторые объясняли это нехваткой Земного Тока, медленно ослабевавшего, пока столетия отходили в вечность.
Примерно раз в тысячу лет среди них рождался человек, наделенный сверхчеловеческим слухом; время от времени и до них как будто бы доносились колебания эфира… прислушиваясь, они иногда улавливали обрывки фраз, и тем пробуждали известный интерес во всей Пирамиде; все тогда начинали листать страницы старых Анналов, читать и описывать, посылать в Ночь Слово Власти, в чем иногда добивались успеха, потому что в Анналах Великой Пирамиды сохранились упоминания о случаях, когда извне приходило Слово Власти, позволявшее осуществлять связь между двумя Редутами в начале второй жизни этого мира.
Но столь чувствительных енситивов не рождалось уже более ста тысяч лет.
Да и людей в Пирамиде стало не более десяти тысяч, сам Земной Ток ослабел и не мог более вдохнуть в людей радость жизни; они не знали цели, и тысячелетняя привычка способствовала этому.
И тут – к общему удивлению – Земной Ток внезапно набрал силу. Молодежь перестала стареть преждевременно, жизнь начала приносить радость, и детей народилось столько, сколько не было полмиллиона лет.
