– Не надо… – Вскидываю руку, словно в попытке защититься от ее слов.
Тесса зла дальше некуда, вот-вот вопьется мне в глотку.
– Ты так говоришь только потому, что пьян. Завтра снова меня возненавидишь.
Возненавижу? Ее?! Как я вообще могу ее ненавидеть?
В отчаянии пячусь дальше, отворачиваюсь. Смотрю на зеленые-зеленые деревья. Листва такая сочная, потому что здесь постоянно дожди.
– Я не ненавижу тебя, – говорю наконец. – Если посмотришь мне в глаза и попросишь навсегда оставить в покое, больше не подходить к тебе, я послушаю.
– Эти слова убьют меня, но если Тесса и правда не желает меня видеть, я скроюсь. – Клянусь, больше ни разу к тебе не приближусь. Только скажи.
Пытаюсь представить жизнь без нее. Вместе с Тессой пропадут и все краски, которыми я пытался расцветить свой мир.
– Скажи, Тесса, – не давая ей ответить, продолжаю я, – скажи, что больше не желаешь меня видеть.
Представить даже не могу, что она это скажет. Подхожу к ней и провожу пальцами по рукам – ее кожа покрывается мурашками.
Тесса чуть приоткрывает рот.
Наклоняюсь к ней и шепчу:
– Скажи, что больше не желаешь моих прикосновений. – Кончиками пальцев провожу вниз по ее шее, по ключице. Она подается ко мне, не в силах вымолвить ни слова. Я наклоняюсь еще ближе. Чувствую ее напряжение. – Что не желаешь больше моих поцелуев…
Понижаю голос; Тесса дрожит.
– Скажи, Тесса, – прошу я сказать то, чего слышать никак не желаю.
Она тихо-тихо произносит мое имя, просто выдохнув его.
– Ты не можешь устоять передо мной, Тесса.
Как и я – перед тобой. – Она колеблется, но и не спорит. – Останься сегодня со мной, – прошу, касаясь губами ее губ.
Взгляд Тессы устремляется в сторону дома, и она отстраняется. Оборачиваюсь посмотреть, что же ее отвлекло, однако ничего не вижу. Тем не менее Тесса говорит, что ей пора.
Нет, не отпущу. Я не готов остаться один в этом доме. Я не верю, что в нем останусь.
– Прошу, – бормочу я, проводя пальцами по волосам, – прошу, останься. Останься со мной на эту ночь. Если утром решишь, что больше не желаешь меня видеть… – Я не хочу этого, но, боюсь, так оно и будет.
– Просто останься со мной, умоляю, а ведь я никого ни о чем не прошу, Тереза.
Я в жизни никого ни о чем не просил. Что это, спиртное? Или она так на меня действует?
Тесса кивает. Ее глаза блестят в свете лампы.
– А что я скажу Ною? – Его имя – горькое напоминание, что Тесса моя лишь ненадолго. Мне нужно больше времени с ней. – Он ждет меня. Я приехала сюда на его машине.