Картошка оказалась соленой и острой, даже чересчур, с ощутимым привкусом уксуса. От избытка пряностей Мариана закашлялась.
— Многовато уксуса? — забеспокоился Фред. — Извини, я случайно. Рука дрогнула.
— Ничего страшного. — Мариана улыбнулась. — Очень вкусно.
Несколько секунд они молча уплетали картофель фри. Мариана украдкой посмотрела на Фреда. В мягком свете фонаря и без того юный парень казался еще моложе. «Совсем мальчик, — подумалось ей. — Жизнерадостный, восторженный бойскаут». Мариана поймала себя на том, что испытывает к нему искреннюю симпатию, и поскорее отогнала эту мысль.
Заметив ее взгляд, Фред смущенно улыбнулся и с набитым ртом произнес:
— Конечно, я буду жалеть о том, что сказал, но признаюсь: я был очень рад твоему звонку. Получается, ты по мне скучала, хотя бы самую капельку… — В этот момент по выражению лица Марианы он догадался, что неправильно истолковал ее поступок, и его улыбка увяла. — А, понял. Ты позвонила не поэтому.
— Я позвонила, поскольку кое-что произошло и мне нужно с тобой поговорить.
Фред просветлел.
— Значит, ты все-таки хотела со мной поговорить?
— Ох, Фред!.. — Мариана закатила глаза. — Ты можешь просто послушать?
— Слушаю.
Пока юноша жевал картофель, Мариана поведала ему про обнаруженные у убитых девушек открытки и про книгу, найденную у Фоски."
"Когда она закончила свой рассказ, Фред какое-то время молчал. Затем он спросил:
— И что ты теперь будешь делать?
— Не знаю.
Парень отер губы и, скомкав бумажный пакетик, выкинул его в урну.
Мариана внимательно посмотрела на него.
— Фред, ты ведь не считаешь, что у меня просто разыгралось воображение?
— Не считаю.
— Даже при том, что у Фоски оба раза было алиби?
— Одной из тех, кто обеспечил ему алиби, уже нет в живых, — напомнил Фред.
— Это правда.
— Может быть, Серена солгала.
— Может.
— Конечно, существует еще одна версия…
— Какая?
— У Фоски есть сообщник.
Мариана удивленно взглянула на Фреда.
— Мне и в голову не приходило…
— Это объясняет, как Фоска ухитряется быть в двух местах одновременно.
— Да…
— Но ты в такое не веришь?
Мариана пожала плечами.
— По-моему, он не стал бы иметь дело с сообщником. Мне кажется, Фоска предпочитает действовать в одиночку.
— Возможно… — согласился Фред и, поразмыслив, добавил: — В любом случае нужны доказательства. Хоть какие-нибудь. Иначе никто не воспримет наше предположение всерьез.
— И где мы их возьмем?
— Что-нибудь придумаем. Давай встретимся завтра утром и разработаем план.
