Вот и брата у меня нет. И… Конечно, у меня его и не было, по большому-то счету, но родная кровь есть родная кровь. Мы могли когда-нибудь понять друг друга… наверное. А теперь его нет.
Как холодно и пусто. Как холодно…
Я не понимала, что плачу, пока не обнаружила себя в объятиях герцога. Рамон обнимал меня, гладил по голове, и становилось чуть легче.
Иллюзия близости?
Чужой человек?
Пусть.
Сейчас, как никогда, мне нужно было именно это. Хоть какое-то тепло рядом. И я рыдала что есть сил, выплескивая из себя горе и боль потери.
Как же так? Почему? Кто?!
* * *Его величество последним вопросом даже не задавался. У некроманта есть верный способ узнать и кто, и как, и почему. Надо просто спросить. А значит… Ночь, подземелье, пентаграмма с нарисованными по углам знаками. Жизнь, смерть, призыв, подчинение, кровь.
В один из лучей пара капель мертвой крови, на второй становится сам некромант, а дальше все просто. Змея из мрака обвивается вокруг, скользит, ласкает… Некромант вливает в пентаграмму свою силу. Здесь не нужно никаких сложных заклинаний, здесь все отработано.
Это даже не азы некромантии, это – как учиться ходить. Призвать дух мертвого, заставить ответить на свои вопросы…
Первые шаги.
Пентаграмма вспыхивает синим светом, искры пробегают по линиям, и наконец в центре ее зависает призрак невезучего графа. Растерянно оглядывается по сторонам. Обычно призраки похожи на клочья тумана, полупрозрачные, не осознающие себя, но здесь, во дворце, в сердце некромантии Алетара, он выглядит почти живым.
Его величество протягивает вперед руку, когти выдвигаются, вонзаются в ладонь, в пентаграмму падают несколько капель черной крови демона.
– Говори. Властью некроманта я отворяю твои уста.
Мальчишка оглядывается по сторонам, не понимая, что происходит.
– Ваше величество?
– Ты умер. И я хочу знать, кто тебя убил."
"Несколько минут призрак просто осознает, что произошло, потом полупрозрачное лицо искажается болью.
– Я… да. Я умер. За что?
– Вот это я и хотел бы узнать. Что произошло?
В пересказе мальчишки все выглядит еще глупее.
Два сопляка поссорились за очередь к шлюхе. Безусловно, бывало и такое, не раз бывало. Дуэли и по более идиотским поводам случались, недаром его величество строго регламентировал все правила. И останься мальчишка в живых, отправился бы он в тюрьму лет на пять. И то – только из желания сохранить ценную кровь.
– Как зовут твоего противника?
– Он не сказал.
Такое тоже бывало.
– Иди сюда.
Его величество не любил этот метод.
