Который справится, – подбодрил король. Ласково-ласково.
И Фолксу это не понравилось. Что случится в таком случае с ним, приближенный и подумать боялся.
– Не все ведь согласятся. Многие откажутся, не захотят пойти за мной…"
"– Кто не захочет пойти за тобой, отправится лично к доверенному, – успокоил его величество.
И если бы Фолкс не знал, какую судьбу Эрик Раденор уготовил тому… Это даже не мороз по коже, тут хоть весь мехом обрасти – не поможет. Жуть глубинная и изначальная. И понимание, что выхода нет. Не будет.
– Ваше величество…
– Да или нет?
– Да, ваше величество. Вы и мертвого уговорите.
– Так мне и положено, – расплылся в нежной улыбке некромант. – Работа такая…
* * *Интересно, Линетт здесь так и сидела?
Это было первое, о чем я подумала, увидев ее рядом с собой. Словно и не уходила никуда, пока я спала.
– Линетт?
В этот раз мне было легче разговаривать.
Линетт Моринар повернула голову и улыбнулась мне:
– Вета, ты как?
– Жить буду. Попить можно?
– Конечно.
Меня вновь напоили, теперь чем-то густым, травяным и сладким, я половину компонентов не признала.
Мята, яблоко, что-то еще…
– Что случилось? Почему я здесь?
– Ты не помнишь?
Я прикрыла глаза. Помнила. Бабушку в голубом платье – помнила. А раньше? Родители… Да, они приехали в Алетар. Мы разговаривали, потом…
Память вернулась одним рывком. Словно кто-то взял за плечи и жестко встряхнул меня.
Тронный зал.
Храмовники.
Сила жизни против самой себя.
Пустота…
Я прислушалась к себе, к той искорке, которая всегда горела внутри меня, и…
Пустота…
Понимая, что это бесполезно, вытянула вперед руку, коснулась Линетт, замерла на миг, ожидая отклика…
Пустота…
Линетт схватила меня за руку:
– Вета… ты?.
.
– Я выгорела. – Слова были колючими и острыми на ощупь. Они слетали с губ, как маленькие льдинки, катились по одеялу, придавливали меня, словно горы. – Я больше не маг.
– Вета…
– Я – никто. Меня просто нет.
Откинулась на подушки. В глазах стремительно разрасталась чернота, затмевая дневной свет. Нет дара, нет силы.
Нет меня. К чему я – такая? Кому? Зачем? Лучше было остаться там, с бабушкой. Хочу туда…
Серое ничто потянуло меня к себе, и я не сопротивлялась, покорно падая в его объятия.
* * *Когда я очнулась второй раз, Линетт рядом не было. Зато у кровати в большом кресле сидел Ренар Дирот, что-то листал. Мне даже не пришлось его окликать – сразу заметил.
– Проснулась, наша героиня?
Я даже головы не повернула. Героиня. А герои должны что? Правильно, умирать.
