Ужасаться я не стала, но кольцо протянула обратно.
– Ваше сиятельство, я пока не могу его принять.
– Ветана!
– Поймите меня правильно, это очень серьезный шаг. Я должна все взвесить, подумать… Дайте мне время, прошу вас.
Виконт кивнул. И широко улыбнулся, став похожим на мальчишку.
– Разумеется. Я понимаю. Вы, как порядочная девушка, и не могли сразу ответить согласием.
Боже, дай мне сил…
– Возьмите кольцо, ваше сиятельство.
– Ветана, но может…
– Нет. Когда я решу принять ваше предложение, вы вернете мне кольцо, а пока это неприлично.
Леклер расплылся в улыбке:
– Ветана, милая, повторите это еще раз, прошу!
– Что именно?
– Когда вы решите принять…
Темного крабом! И как это я так оговорилась?
Постучавшую в дверь Линетт я впервые восприняла с благодарностью. И даже обрадовалась портнихам. Воистину все познается в сравнении.
– Вета?
– Да, мы уже все обсудили.
Я бросила умоляющий взгляд на виконта. Тот все понял и принялся целовать мне руку.
– Ветана, надеюсь, мы увидимся в самом ближайшем будущем?
– Да, разумеется…
Довольный виконт ушел, унося с собой кольцо, а я опять взгромоздилась на табурет.
– Чего он хотел? – Линетт спрашивала без особой приязни.
– Предложение мне делал."
"У герцогини из рук выпала лента.
– А ты?
– Я подумаю.
– Вета, да о чем тут думать? Он же Леклер! Гнать его надо поганой метлой!
– А его величество сказал, что это хороший Леклер, – чуть поддразнила я.
И не ошиблась. Линетт взвилась, как кобра в броске, и закатила мне часовую лекцию на тему «Леклеры и их последствия».
Я внимательно слушала. Принимать предложение Леклера я не собиралась, но вдруг?.. Хоть буду знать, с кем связалась. А то хуже слепого котенка.
* * *Виконт шел по коридору, довольный и счастливый. Она не сказала «нет». Она сказала «подумаю». Она сказала «когда я решу…».
Разве этого мало для счастья? А еще его любимая женщина завтра станет Ветаной Моринар, что тоже немаловажно. Родство с одной из богатейших и влиятельнейших семей королевства, деньги, связи… Разве плохо? Конечно, такая девушка и не могла сразу согласиться, это просто неприлично.
Она же не какая-нибудь там…
Канцлер с племянником возникли на пути виконта совершенно неожиданно. И Леклер едва успел склониться в глубоком придворном поклоне.
– Ваша светлость. Ваша светлость.
– Ваше сиятельство, – почти хором отозвались Моринары. И канцлер заметил с улыбкой: – Вы просто сияете от счастья. Ах, молодость, молодость…
Леклер тоже ответил широкой улыбкой.
– Да.
