– Картер, – ответил я.
– Мэтью Картер, – повторила Айви, словно пробуя мое имя на вкус. – Так вот, мистер Картер, судя по всему, вам придется меня запереть в этой комнате, чтобы у меня не было контакта с внешним миром, и я никому не могла рассказать о твоем страшном секрете. – Последние слова она произнесла заговорщическим шепотом и слегка наклонившись ко мне.
– Или я могу защекотать тебя до смерти.
Какого хрена? Неужели все это происходило со мной? Почему я вдруг начал щекотать Айви, опрокинув ее на спину? Она хохотала так задорно и громко, что я удвоил усилия, лишь бы слышать этот перезвон колокольчиков как можно дольше.
А потом на меня снова накатила нежность и я остановился, чтобы рассмотреть ее лицо. Замерла и Айви. Ее лицо вдруг стало абсолютно серьезным. Она протянула руку и дрожащими пальцами провела по моим губам.
– Ты улыбаешься, – тихо произнесла она, внимательно рассматривая мое лицо. – Тебе очень идет улыбка.
Я сразу сделал серьезное лицо и крепко сжал челюсти. Мне было не по нраву мое новое состояние.
Я становился уязвимым, настоящим. В моей жизни нет места искренности и открытости, потому что это приводило к потерям. И я чувствовал, что очень скоро понесу такие, с которыми едва ли справлюсь.
– Собирайся. Мы едем завтракать.
– Что? В смысле куда-то едем? Не тут будем завтракать?
Я встал с кровати и пошел в сторону ванной комнаты.
– Нет, мы поедем в ресторан.
– В настоящий?
Я повернулся и вопросительно посмотрел на Айви. Но вопрос, скорее, был адресован мне. Например: какого черта я творю?
– Да, – коротко ответил я.
– Как нормальная пара, – задумчиво сказала Айви.
– Как два человека, которые хотят есть.
Уже прикрывая дверь в ванную, я услышал, как Айви пробормотала:
– И состоят в отношениях.
Я чертыхнулся, потому что мне, как и Айви, внезапно захотелось почувствовать, что означает быть нормальным и состоять в обычных отношениях.
Пока Айви принимала душ, я одевался. Зазвонил мой телефон и я ответил на звонок Коннора.
– Сэр, до Брауна дошел слух, что поставками будет заниматься Лиам.
Кенвуд уже попытался выйти на него и хочет перебить поставку.
– Спасибо, – произнес я, прочистив горло, и бросил взгляд на дверь в ванную. – Возвращай Эмму, каникулы закончились.
–Да, сэр.
Я отключился и снова посмотрел на дверь, за которой Айви фальшиво напевала какую-то песенку под аккомпанемент льющейся воды. В горле запекло, а горечь на языке усилилась. Мне нужно было решить эту проблему, но я отказывался поверить в то, что это она.
