В министерстве отвёл меня сначала к одной двери, где велел подождать буквально пару минут - и занёс внутрь коробочку. А потом утащил куда-то вниз, на подвальный этаж.
- Посиди здесь немного, ладно? - Когда он указал мне на стул у стены, лицо его вновь стало жёстким. - Я предупредил нужных людей ещё с ночи. Сейчас объясню им подробности, и они взглянут на тебя.
Честно говоря, подвал министерства мне не нравился. Голые стены, обитые железом двери, никого вокруг. Напоминало в лучшем случае коридор психиатрической больницы.
Ждать пришлось с полчаса, а когда Эридан вернулся и позвал меня внутрь, я поняла, что увиденная комната не нравится мне ещё больше.
Лаборатория - ну, так я сходу окрестила помещение. Стены были каменными и серыми, пол - абсолютно скучным и ровным, если не считать начерченного на нём большого круга. А в центре этого круга стояло деревянное кресло-стул с какими-то обручами и шарами над изголовьем. К подлокотникам были прибиты кожаные наручи!"
"У стены всё же наблюдалось разнообразие: столы со склянками, журналы, перья.
Нравился мне во всём этом только Хандар, который приветствовал меня не совсем уверенной улыбкой. С ним стоял другой, незнакомый мужчина.
Я нервно глянула на инквизитора.
- Леди Айли, - заговорил Хандар, поправляя очки. - Как же так? Вы под чарами? Кто бы мог подумать, что вы угодили в такую неприятность.
- Что это за место? - спросила я Эридана.
Он посмотрел на меня как-то странно.
- Не бойся, - сказал почти мягко. - Просто лаборатория.
- Вы извините, что пригласили вас в неуютную обстановку, - попытался разрядить атмосферу Хандар.
- К сожалению, все нужные инструменты здесь.
- Что вы собираетесь со мной делать?
- Вы проходите, - предложил дядечка, - садитесь.
Мне, напротив, захотелось сбежать. Инстинкт самосохранения, понимаете? Я развернулась к Эридану, и, видимо, страх достаточно явно отразился на лице.
- Айли, - он вдруг взял меня за плечи, посмотрел прямо в глаза. - Прости, что не предупредил. Но я привёл тебя сюда не чтобы пытать - поверь, ладно?
Взгляд был очень внимательным и совершенно не угрожающим.
Скорее наоборот. Мне неожиданно действительно захотелось расслабиться, когда он так смотрел на меня и так вот держал.
Прямо как вчера. Я пугаюсь, а ему не всё равно.
И я вдруг поняла: он же рассказывал, что провел больше года в подобных местах. Пока его испытывали, пока раскрывали его дар. Сейчас по виду Эридана сложно было сказать, что ему неуютно - если бы не капля излишней собранности.
