Я не знала, что надо делать, поэтому повернулась к Айли спокойно и рассказала ей напоследок о сегодняшнем разговоре. О том, чего ей ждать дальше. Она выслушала меня очень внимательно, кивнула.
Мы смотрели друг на друга, и я гадала - действительно ли мы могли вырасти похожими? Может, ещё узнаем.
- Айли, удачи тебе, - произнесла я, касаясь её плеча.
- И тебе, Марьяна, - робкая, но искренняя улыбка в ответ.
Уверена, мы ещё свидимся. Так сказать, останемся на связи.
Я успела только вздохнуть, когда лужайку вокруг начал заливать знакомый свет.
Его становилось всё больше. И больше.
А потом - словно и минуты не прошло - я открыла глаза в другой комнате.
На кровати в его доме.
Эридан сидел рядом в кресле. Смотрел на меня - пристально, неотрывно, будто изучал каждый вздох во сне.
- Эр, - я подскочила, не замечая, в чём я, зачем, почему, и бросилась ему на шею.
Он едва успел встать и поймать меня.
Прижать. Видимо, я сама прижалась к нему слишком крепко - потому что грудь под моими руками слегка дрогнула.
- Плечо? - опомнилась я. - Прости.
- И нога, да, - он усмехнулся, словно извиняясь, а потом схватил мой затылок, заглядывая в глаза. - Это ты? Точно ты?
У нас одни и те же вопросы друг к другу. И ответы.
- Абсолютно.
Он всё-таки вжал меня в свою грудь - видимо, найдя положение поудобнее. Я слышала, как тяжело он дышал, слышала его сердце.
- Я люблю тебя, - шёпот мне в волосы, от которого мысли распались на рой безумных бабочек.
Он украл моё признание.
А я? Мне оставалось только повторять. Но это не было главной проблемой.
Это вообще не проблема, правда.
Эпилог
Год спустя
- Вот здесь. Идеально будет, - я коварно улыбнулась и похлопала по шершавому стволу дерева. - Встанешь тут весь такой серьёзный, посмотришь на пруд, а пока я делаю набросок, лепестки нападают тебе в волосы. Красота.
Эридан подарил мне глубокий взгляд, явно слабо оценив идею.
Мы стояли в парке. Гладь воды, зелень вокруг, прекрасный солнечный день - весна в этом году выдалась такой теплой, что у меня появились серьёзные сомнения по поводу местной погоды в целом.
Молодая трава. Благоухающие цветы под ногами и те самые уже частично облетевшие лепестки, которые мне хотелось сгрести в ладони.
День был чудесным, а я давно не рисовала собственного мужа. Самодельный альбом в сумке и карандаши, которые сейчас заменили мне холст и краски, уже заставляли руки чесаться.
- Тебе уже нападали.
