А то и с Мирной, чем чёрт не шутит? Интересно, как сейчас девчонки?
- А вы здесь давно преподаёте? - спросила я Лаисан.
- Последние шесть лет. После того, как ушла с королевской службы.
- Королевской? - Я не ослышалась?
Она глянула на меня так, будто поняла все причины моего удивления. Пожала плечами:
- Я знаю, что обычно говорят. Женщин не хотят видеть за серьёзной работой, нам трудно куда-то пробиться. Но ты знаешь, Айли, пути всегда есть. Это личный выбор каждой из нас - искренне посвятить себя мужу и семье, учиться и добиваться большего или всю жизнь сетовать на несправедливость, - она глянула на инквизитора, - при всём уважении.
Я слишком долго на неё смотрела. А потом поблагодарила - коротко, но искренне.
Она поселила в моей голове странную мысль.
Уже после, когда мы попрощались с милой преподавательницей и вернулись ко входу с Эриданом вдвоём, повернулась к нему.
- Вот что нужно понять насчёт Синдарин, - заговорила, поддаваясь порыву. - Зачем ей мой дар? Ты же её знаешь: какие у неё могут быть мотивы? Она когда-нибудь жаловалась, что ей не хватает власти?
Выбор каждой из нас - в общем-то, я была согласна.
Что выбрала сестра короля?
Эридан явно ждал других вопросов.
- Могу сказать, - ответил, внимательно меня изучая, - что она, возможно, единственная женщина кроме тебя, кто не боялся принять мою силу. Скорее, её интриговала мысль.
То есть, она действительно хотела брака с ним.
- А мне жаловалась. Что если она строит планы против нынешней власти, против собственного брата… или братьев? Есть ли шанс это найти? Вывести её на чистую воду? Может, нам и правда лучше податься к его величеству, если она не отстанет?
Он остановил меня.
- Может быть.
Я мотнула головой, неожиданно понимая, что могу сказать и другое.
- Спасибо, - шепнула мягко, - Что привёз меня сюда. Было правда здорово.
Эридан взял меня за плечи, а потом коснулся пальцем шеи.
- Ты можешь учиться здесь. Или рисовать, или всё вместе.
Я хочу сказать: всё можно решить.
Он готов пытаться. Два дня - и мы уже планируем совместное будущее.
Я подалась вперёд.
- Кажется, даже без таких свиданий я бы вышла за тебя завтра.
Он обхватил мою шею ладонью и привлёк к себе.
Мы вернулись в особняк. До конца дня я мерила привезённое платье, а потом долго не могла уснуть - перед собственной свадьбой.
Моей, а не Айли.
Но за ночь ничего не случилось. Приготовления с утра тоже были простыми.
